Lição 8 — Jesus nos escritos de Pedro

Para 13 a 20 de maio de 2017

           As cartas de Pedro expressam o evangelho em maneiras ricas e poderosas. Traçam implicações e desafios interessantes para a vida cristã cotidiana, incluindo como Deus busca alcançar neste mundo doente e decadente pelo pecado, a humanidade caída. Deus está buscando e constantemente batendo em cada coração, incluindo a alma perdida, para salvar "o que se havia perdido" (Lucas 19:10).

Olhe quem é Pedro: "apóstolo de Jesus Cristo, aos estrangeiros dispersados no Ponto, Galácia, Capadócia, Ásia e Bitínia" (1ª Pedro 1:1). Esses estranhos podiam ser crentes em Cristo. De todos os lugares que Paulo viajou e pregou às igrejas na Ásia Menor, nas províncias romanas e na Turquia, parece que Pedro está falando diretamente a essas mesmas igrejas paulinas.

Pedro, apóstolo de Jesus Cristo, é também uma referência a Simão Pedro, filho de Jonas, e um líder da igreja da primeira geração. Ele também é conhecido como um pescador. Pedro passou três anos na escola de Jesus, e algumas das lições com que Pedro teve de lidar foram as grandes doutrinas de eleição, presciência, santificação, obediência, o sangue de Cristo, a Divindade, a graça de Deus, a salvação, a revelação, glória, fé e esperança.

Vemos uma vida mudada em Pedro, tendo sido impetuoso, mas agora paciente. Aqui aprendemos que o nome de Pedro significa "pedra". Nosso Senhor lhe disse, com efeito:

"Você é um homem muito fraco agora, mas vou fazer de você um Petros, um “homem-pedra”. E edificarás sobre o fundamento de Jesus Cristo, que é a Rocha sobre a qual a igreja é edificada ". Ele enfatiza que todos os crentes em Cristo são pequenas rochas também: "Vós também, como pedras vivas, sois edificados casa espiritual" (1ª Pedro 2: 5). Na verdade, isso significa que cada crente é um Pedro. Por favor note que Simão Pedro nunca se exalta em qualquer posição, além de se referir como um apóstolo, escolhido pelo Senhor para pregar o primeiro sermão no Dia de Pentecostes. Ele não se sentia exaltado acima dos outros. Pedro enfrenta e sofre o martírio através de sua experiência em ser um representante de Cristo.

Pedro explica Cristo como nosso sacrifício através de Sua morte na cruz como o Redentor e Salvador para nós em 1ª Pedro 1:18, 19: "Sabendo que não foi com coisas corruptíveis, como prata e ouro, ... Mas com o precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro imaculado e incontaminado."

Que incrível amor derramado por Deus ao enviar Seu Filho para revelar o plano de salvação. Pedro dirige-se a Jesus como o Messias se lê Mateus 16:16: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo." (Em grego, a palavra Cristo é “Christos,” que significa "ungido,”  o "Messias").

Então chegamos à divindade de Jesus no relacionamento com Deus, como um só. Vamos dar uma olhada em alguns dos escritos do evangelho de Ellet J. Waggoner, um dos (*dois) "mensageiros" de 1888 e Ellen White:

"O novo nascimento substitui completamente o antigo: "Se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas passaram; eis que tudo se fez novo, e tudo isso provem de Deus’ (2ª Cor. 5: 17:18). Quem toma a Deus como a porção de sua herança, tem um poder operando nele para justiça, muito mais forte do que o poder das tendências herdadas para o mal, como nosso Pai celestial é maior do que nossos pais terrenos" (Ellet J. Waggoner, O Concerto Eterno, pág. 66, edição de 1900).¹

"Não precisamos tentar melhorar as Escrituras e dizer que a bondade de Deus tende a conduzir os homens ao arrependimento." A Bíblia diz que os leva ao arrependimento, e podemos ter certeza de que assim é. Todos os homens são levados ao arrependimento, tão certo quanto Deus é bom; mas nem todos se arrependem. Por quê? Porque desprezam as riquezas da bondade, da tolerância e da longanimidade de Deus, e rompem com a conduta misericordiosa do Senhor, mas quem não resiste ao Senhor, certamente será levado ao arrependimento e à salvação" (Ellet J. Waggoner, em Romanos, pág. 42).²

"Permanecendo no Espírito, andando no Espírito, a carne com suas concupiscências não têm mais poder sobre nós do que se estivéssemos realmente mortos e em nossas sepulturas ... A carne ainda é corruptível, ainda cheia de concupiscências, ainda pronta para rebelar-se contra o Espírito, mas enquanto cedermos as nossas vontades a Deus, o Espírito mantém a carne sob controle ... Este Espírito de vida em Cristo — a vida de Cristo — é dado gratuitamente a todos. ‘Que tome de graça da água da vida’" (Apocalipse 22:17)." (Ellet J. Waggoner, em Boas Novas, pág. 123, edição de 2016).³

"Graças a Deus pela bem-aventurada esperança, a bênção veio sobre todos os homens, ‘pois assim como por uma só ofensa veio o juízo sobre todos os homens para condenação, assim também por um só ato de justiça veio a graça sobre todos os homens para a justificação de vida’ (Romanos 5:18). Deus, que não faz acepção de pessoas, "nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais em Cristo" (Efésios 1: 3). O dom é nosso para ser mantido. Se alguém não tem esta bênção, é porque não reconheceu o dom, ou deliberadamente o jogou fora" (idem, pág. 66).

"Ao Cristo atraí-los a olharem para a Sua cruz, a contemplarem Aquele a quem os seus pecados transpassaram, ... começam a compreender alguma coisa da justiça de Cristo ... O pecador pode resistir a este amor, pode recusar ser atraído Cristo, mas se não resistir, será atraído a Jesus, o conhecimento do plano de salvação o conduzirá ao pé da cruz em arrependimento pelos seus pecados, que causaram os sofrimentos do querido Filho de Deus" (Ellen G White, Caminho a Cristo, pág. 27).

Há um hino antigo, "Maravilhosa Graça", onde a mensagem da Escritura destaca claramente que não importa o quão grande a sua culpa, o perdão de Deus é maior. As palavras dizem tudo.

Maravilhosa graça

Maravilhosa Graça,
Maior do que o meu pecar;
Como poder cantá-la,
Como hei de começar?!
Trouxe-me alívio à alma,
E vivo em toda a calma;
Pela maravilhosa graça de Jesus!

Refrão:

Graça! Quão maravilhosa gaça!
Como o firmamento é sem fim!;
É maravilhosa, é tão gloriosa,

Tão sublime e doce para mim!
É maior do que a minha vida inútil!
Mais profunda que o imenso mar,
A Cristo vamos pois louvores dar!

A Deus honrar!

Maravilhosa graça! Quão ricas bençãos traz!
Por ela Deus salvou-me, deu-me perdão e paz!,
Salvo, sim, em verdade, por toda a eternidade,

Pela maravilhosa graça de Jesus
Tornando-o filho querido de Deus,
Comprando paz e céu por toda a eternidade--
E a maravilhosa graça de Jesus chega até mim.

[Autor: Haldor Lillenas, 1885-1959;

Para o hino completo ver Hinário Adventista do Sétimo dia, hino 204]

            Havia uma mãe muito querida adotada como figura para mim que tem sido uma amiga decicada durante a minha carreira de enfermagem. Apenas alguns dias antes do dia das mães, ela faleceu enquanto dormia. Ela tinha 99 anos. Ela adorava orar por cada pessoa que encontrava. Ela me alcançou através de um ministério telefônico, e o relacionamento cresceu onde eu me tornei parte de sua vida e família.

Assim é quando você está na Família de Deus — nunca estará só na caminhada aa novidade de uma vida convertida nEle. E pense apenas, no "dia da sua morte" de deixar este mundo de conflitos, para que no seu diploma se possa ler, "Receba Vida Eterna!" Que a experiência do apóstolo Pedro nos fale da sua tremenda experiência em transmitir o evangelho da esperança e da graça.

—Mary Chun

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Notas do tradutor:                                                                   

1) Você pode ler este livro, “O Concerto Eterno,” de Ellet J. Waggoner, em português, completo, em nosso blog, Ágape Edições, no ano de 2010: No mês de agosto (apresentação, prefácio e os capítulos 1 a 43), e em setembro do mesmo ano os capítulos 44 a 47. Na coluna da direita abaixe o cursor até o ano indicado e depois clique na seta do mes de agosto;

2) Você pode ler este livro, Romanos, de Ellet J. Waggoner, em português, completo (introdução e os capítulos 1 a 16), em nosso blog, Ágape Edições, no ano de 2010 no mês de julho. Siga as instruções da nota anterior mudando o mês;

3) Você pode ler este livro, Boas Novas, de Ellet J. Waggoner, em português, completo (prefácio, introdução e os 6 capítulos), em nosso blog, Ágape Edições, no ano de 2011 no mês de outubro. Idem, mudando para 2011 e outubro

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Notas finais:                                                                           

Veja, em inglês, o vídeo desta 8ª lição do 2º trimestre de 2017, exposta pelo Pr. Paulo Penno, na internet, no sitio: https://youtu.be/3aywZCt20tA

Esta lição está na internet, em inglês, no sitio: 1888message.org/sst.htm

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Biografia da autora Mary Chun:

A irmã Maria Chun é uma enfermeira padrão (com as graduações: RN e BSN), graduada pela Universidade Adventista Andrews, e vive na área de Loma Linda. Ela é membro ativo da igreja da Universidade de Loma Linda, e é a diretora do ministério de Saúde da Universidade de Loma Linda — CHIP = Coronary Health Improvement Project  —  (Projeto de Melhora da Saúde Coronária). Maria cresceu no sul da California, em cultura chinesa de crenças místicas, mas converteu-se ao adventismo do sétimo dia e agora gosta de estudar a "mui preciosa mensagem" da Justiça de Cristo.

Asteriscos (*) indicam acréscimos do tradutor.

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Lição 7— Liderança servidora

Para 6 a 13 de maio de 2017

Jesus Cristo é nosso principal exemplo de como a liderança servidora na igreja se parece. Seu amor abnegado O trouxe a este mundo perverso, onde Ele Se entregou incansavelmente, sem reter nada, ao serviço da humanidade. Jesus "humilhou-Se a Si mesmo, sendo obediente até à morte, e morte de cruz" (Filipenses 2: 8).

Se possuímos essa mesma atitude de humildade e submissão a Deus, líderes cristãos de nossas igrejas locais e todos os escalões até a Associação Geral, exibirão as características cruciais indispensáveis ​​para levar as mensagens dos três anjos à conclusão. Não importa quão extenso ou avançado, o conhecimento sem auto-negação apropriada constrói orgulho e não avança a obra de Deus.

A história do apóstolo Paulo fornece muitos lampejos para a lição desta semana. Paulo era um teólogo talentoso com bastante conhecimento avançado e zelo abundante pelo que acreditava ser a verdade, mas estes não podiam fazer progredir a obra de Deus enquanto os exercitava antes de sua conversão.

Paulo aceitou a opinião prevalecente de que Jesus foi crucificado como um criminoso comum e, portanto, de acordo com as opiniões dos líderes dos judeus, não poderia ser o Messias prometido. O cristianismo era visto como uma superstição perniciosa. Que alguém pudesse se levantar do túmulo era considerado como uma absoluta tolice. A fé no Cristo ressuscitado foi vista como obstinação e uma perversidade religiosa. Essas ideias malévolas foram consideradas dignas de repressão e perseguição porque derrubavam a "tradição dos anciãos" e ameaçavam o sistema religioso estabelecido.

Na época de Cristo, a verdade do concerto eterno dada a Adão, Noé, Abraão e Davi havia sido eclipsada pela tradição e pelo legalismo que substituíram a fé pura no poder de Deus para livrar Seu povo do pecado. Os fariseus estavam pregando "a lei até que eles estivessem secos como os montes de Gilboa, que não tinham orvalho nem chuva",¹ enquanto os saduceus minavam a palavra de Deus com suas dúvidas sobre a justiça e a vida após a morte, deixando os leigos famintos pelo alimento espiritual e esperança de vida eterna.

A liderança — sacerdotes, fariseus e saduceus — da igreja judaica tinha-se elevado a uma posição tão exaltada que eles sentiram que ninguém poderia questionar suas proclamações teológicas. Sua palavra era lei e deveria ser obedecida simplesmente por causa da posição elevada que prendiam na igreja e na comunidade. Eles permaneceram incontestados até que Cristo veio.

Jesus foi o principal exemplo de um professor religioso e humilde servo para os necessitados. Durante três anos e meio, Ele encontrou os teólogos judeus em seu próprio campo, levando boas novas para aquelas pessoas que estavam espiritualmente cansadas e sobrecarregadas com as muitas adições aos mandamentos de Deus que esses "piedosos" homens da igreja tinham formulado e estipulado como sendo algo necessário para a salvação.

Esses líderes judeus perseguiam Jesus por toda a Judeia e em Jerusalém, desafiando-O continuamente a debates com a esperança de encontrarem falhas em Seus ensinamentos para que pudessem condená-Lo abertamente diante do povo. Quando o ministério terreno de Jesus estava chegando ao fim, o sumo sacerdote e o Sinédrio (comparável a uma "associação geral" da fé judaica) aumentaram sua conspiração para matá-Lo. Jesus era uma ameaça a suas doutrinas e poder sobre o povo. Suas posições políticas e religiosas, e reputações estavam em sério perigo se o povo comum continuasse a seguir este homem de Nazaré em número cada vez maior.

Mesmo depois que Cristo foi morto, o perigo continuou por meio dos discípulos liderados pelo Espírito Santo que haviam sido testemunhas oculares do poder da ressurreição de Jesus. Um emissário daqueles teólogos legalistas que estavam lutando para manter seu controle do pensamento do povo, era Saulo [a seguir referido como Paulo]. Por qualquer padrão da época, ele era um terrorista que perseguia cristãos inocentes simplesmente porque eles escolheram acreditar em uma mensagem diferente daquela ensinada no Templo e sinagogas pela liderança judaica.

Em seu caminho para Damasco com ordens do sumo sacerdote para prender os cristãos que viviam lá, Paulo estava na realidade indo para um compromisso divino. Parecia impossível que alguém como Paulo — jovem, impetuoso e cheio de fogo teológico e autoconfiança — pudesse ser humilhado na poeira e transformado em um servo Daquele que ele odiava. Mas o Senhor pretendia transformar o conhecimento teológico e os talentos espirituais de Paulo para o bem em vez do mal.

Aproximando-se da cidade, "de repente lá brilhou ao redor dele uma luz do céu" e Paulo teve seu orgulho ajustado quando foi derrubado de seu cavalo ao chão (Atos 9: 3, 4). Antes e durante aquela jornada, Paulo estava absolutamente convencido da correção de sua posição teológica. No entanto, esse confronto com Jesus sacudiu Paulo para o fundamento de suas crenças. Ele foi confrontado com seu pecado, e sua necessidade de Jesus como seu Salvador foi-lhe esclarecida. Paulo estava "recalcitrando contra os aguilhões" (*Atos 9:5 e 26:14) — resistindo à obra do Espírito Santo que estava tentando converter Saulo, o legalista que respirava fogo, em Paulo, o humilde servo do Novo Testamento, e pregador principal da justiça pela fé em Cristo.

Mil quinhentos e cinquenta anos mais tarde, em uma tarde chuvosa sombria em 1882, o jovem Ellet J. Waggoner sentou-se em uma tenda evangelística em Healdsburg, Califórnia, ouvindo um sermão chato. De repente, ele sentiu que uma luz iluminava a área ao seu redor, e captou uma visão da realidade da cruz de Cristo, não como um seco acontecimento histórico de dezoito séculos antes, mas como verdade presente. Wagoner de repente percebeu que Cristo o amava e morreu por ele pessoalmente. Esse evento singular agitou o coração e a mente de Waggoner, enviando-o a um estudo ao longo da vida do princípio fundacional da Bíblia do concerto eterno.

Quatro anos mais tarde, Wagoner começou a publicar suas opiniões sobre os dois concertos na revista Signs of the Times. Nesses artigos, ele introduziu ideias que eram contrárias às opiniões estabelecidas de uma grande parte dos líderes da igreja. Na assembeia da Associação Geral de 1886, Wagoner apresentou sua visão de que a lei em Gálatas era a lei moral. G. I. Butler e Uriah Smith (então presidente da Conferência Geral, e editor da Review and Herald, respectivamente) se ofenderam com a posição de Wagoner. Ele desafiara diretamente a acariciada visão (*daqueles dois idosos lideres) de que a lei em Gálatas era a lei cerimonial. Eles sentiram que o ponto de vista de Waggoner ameaçava os ensinamentos fundamentais da igreja e dificultava seriamente o trabalho de evangelismo na verdade do sábado.

O conflito resultante não foi muito diferente do que ocorreu na época em que Cristo foi crucificado. Sob o poder da chuva temporã, Pedro, o servo humilde de Deus, levantou-se e pregou o Salvador ressuscitado a uma multidão que duvidava, declarando que Ele era o único meio de salvação do pecado. Os teólogos estabelecidos e orgulhosos em 34 dC e em 1888 tentaram obstruir a obra que Deus estava completando em Seu povo remanescente. A chuva temporã começou sob o trabalho dos apóstolos fieis, mas em 1888 o início da chuva serôdia foi impedido pela persistente descrença.

Em 1888, dois jovens pregavam mais plenamente o significado do sacrifício de Cristo e da obra de redenção. "Grandes verdades que não foram ouvidas e contempladas desde o dia de Pentecostes" foram apresentadas "em sua pureza original".² Se a liderança da igreja em 1888 tivesse ouvido com humildade e oração a mensagem do Espírito Santo enviada a eles através de AT Jones e EJ Waggoner (e endossada por Ellen White), então como líderes servos de Deus, eles estariam preparados para proclamar as três Mensagens angélicas para o mundo sob o poder da chuva serôdia. Mas "a indisposição de ceder a opiniões preconcebidas" e "por causa da incredulidade", tivemos que permanecer neste mundo escuro "tantos anos mais" do que Deus pretendia.³

Resta-nos receber este poder da chuva serôdia e terminar a obra que nos foi confiada como povo remanescente de Deus. Nós fomos advertidos para que "tenham cuidado, cada um de vocês, que posição tomam, se se envolvem nas nuvens da incredulidade porque vêem imperfeições [nas pessoas de Waggoner e Jones], vocês vêem uma palavra ou um pequeno item, talvez, que pode ter lugar e julgá-los a partir disso.Você deve ver o que Deus está fazendo com eles, e então devem reconhecer o Espírito de Deus que é revelado neles. E, se vocês optarem por resistí-Lo, estarão agindo como os judeus agiram"⁴.

—Ann Walper

Notas finais:
1) Ellen G. White, "Christ Prayed for Unity Among His Disciples," ("Cristo Orou por Unidade Entre Seus Discípulos,”) Review and Herald, 11 de Março de 1890; e Materiais de Ellen G. White Sobre 1888, vol. 2 pág. 560; veja também 2º Samuel 1:21.

2) Ellen G. White, Fundamentos da Educação Cristã, pág. 473.

3)Ellen G. White, Mensagens Escolhidas, livro 1, págs. 234, 235; Evangelismo, págs. 695, 696.

4) Materiais de Ellen G. White Sobre 1888, vol. 2, págs. 608, 609.

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Notas:                                                                     

Veja, em inglês, o vídeo desta 7ª lição do 2º trimestre de 2017, exposta pelo Pr. Paulo Penno, na internet, no sitio: https://youtu.be/M7GdCijnNlI

               

   Esta lição está na internet, em inglês, no sitio: 1888message.org/sst.htm

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Biografia da autora, irmã Ana Walper:

A irmã Ana Walper é uma adventista dedicada à pesquisa bíblica e às atividades da igreja. Atualmente ela é diretora dos departamentos de liberdade religiosa; escola sabatina; saúde e temperança, e é coordenadora de uma das unidades evangelizadoras da escola sabatina. É também ativa instrutora bíblica. Profissionalmente é enfermeira padrão, e durante as férias escolares ela trabalha como enfermeira voluntária em acampamentos da juventude adventista nos estados de Tenneessee e Kentucky nos EUA. Ela é também escritora independente já por 16 anos em jornais de sua cidade sobre as boas novas de Cristo e Sua Justiça.

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Lição 6 — Sofrendo por Cristo

Para 29 de abril a 6 de maio de 2017

Você já foi perseguido por Cristo? Se a honestidade força você a dizer Não, então você nunca foi totalmente "abençoado". Você está em falta quanto a isso! A palavra "perseguição" passou a significar principalmente sofrer oposição injusta ou aflição de autoridades religiosas. Quando pessoas que são abertamente ateias o atacam, é mais fácil de suportar do que quando aqueles que professam ser servos de Deus o fazem. Jesus disse: "Bem-aventurados sois vós, quando vos injuriarem, e perseguirem e, mentindo, disserem todo o mal contra vós por Minha causa. Exultai e alegrai-vos e alegrai-vos ... porque assim perseguiram os profetas que foram antes de vós" (Mat. 5:11, 12).

Por que essa perseguição é tão dolorosa para as pessoas sinceras? A comunhão com a Igreja é como a comunhão familiar, muitas vezes bastante íntima. É como puxar uma planta do chão pelas raízes; logo cai. Onde está Jesus quando isso acontece com você? Podemos encontrar a resposta em João 9: Jesus curou o cego de nascença; o clero judeu o assediou, o perseguiu, e, finalmente, o "expulsou" de sua "comunhão com a igreja", a sinagoga. "Jesus ouviu que o tinham expulsado e, ... [Ele] ... encontrando-o" ... (vs. 35). Jesus o encontrar e estar com ele era parte da "bênção" que prometera aos que são perseguidos por causa dEle.

Muitas vezes, na história sagrada, os servos fiéis de Deus trabalharam desinteressadamente e, no entanto, foram rejeitados ou sofreram nas mãos do verdadeiro povo de Deus, sem a devida apreciação. Um exemplo é a história da mensagem trazida por dois jovens (A. T. Jones e E. J. Waggoner) numa grande assembleia da Associação Geral em 1888, quando Ellen White foi quase a única pessoa presente que expressou apreço pelo seu trabalho e sua mensagem. Salomão disse: "A sabedoria do pobre foi desprezada" (Eclesiastes 9:16), a própria palavra que Ellen White usou repetidamente para descrever a recepção que esta mensagem enviada pelos céus recebeu entre "nós" bem mais de um século atrás.

Mas há outra maneira de olhar para "sofrimento por Cristo". Há um reverso desta "moeda" - em nosso sofrimento pela opressão pode ser motivo de regozijo.

Quando Jesus disse que os que choram são pessoas felizes (Mt 5: 4), Ele chocou a todos. Ao Lucas relatar a declaração, ele coloca Jesus dizendo: "Bem-aventurados vós, que agora chorais, porque haveis de rír" (Lucas 6:21).

Aparentemente pode parecer não ser verdade, mas como muitas coisas que Jesus declarou, há uma realidade profunda envolvida. Quando você derrama lágrimas de manhã, se acredita no evangelho, de fato está percebendo um ponto de contato íntimo com Cristo, o Filho de Deus. O segredo é revelado em 1ª Pedro 4:13, que diz: "Alegrai-vos no fato de serdes participantes das aflições de Cristo, para que, também na revelação da Sua glória vos regozigeis e alegreis".

Você já sentiu que sua vida foi um fracasso? Alguns que perderam um amor ou sofreram o divórcio sentem-se doloridas até suas raízes; alguns sofreram a perda da saúde, oram e nada acontece. Em momentos sóbrios eles pensam no juízo final e se perguntam como se sairão nele. As cargas podem ser pesadas. E não são apenas os que por toda a vida lutam assim; os adolescentes podem saber o que é a depressão. Você se sente deprimido por não haver ninguém em qualquer lugar que realmente lhe entenda. Está sozinho!

E então o Espírito Santo o faz lembrar de Jesus. Acaso Ele passou através da vida sempre rindo, sempre no topo? Será que Ele já acordou durante a noite incapaz de dormir, sentindo fracasso? Sim! Há uma passagem em Isaías que não pode ser escrita por ninguém mais do que Jesus: "Então Eu disse: Debalde tenho trabalhado, inutil e vãmente gastei as Minhas forças" (49: 4). Isaías realmente escreveu estas palavras, mas Ele fez isso como uma profecia de Jesus (ver versículos 1-3). Você pensaria que tal pessoa nunca seria tentada a sentir que Sua vida fosse um fracasso! Mas Ele "como nós, em tudo foi tentado" (Hebreus 4:15).

Ele tomou tudo o que é nosso sobre Si mesmo, levando o fardo de sentir um fracasso mais do que poderíamos: sentiu que até mesmo o Pai o havia "abandonado" no momento mais sombrio que qualquer humano já conheceu. A própria coisa que toda a sua alma anseia — viver para um propósito — requer que você se familiarize com Jesus, "prove" a Sua experiência, conheça pelo menos um pouco algo do que significa ser "desprezado e O mais rejeitado entre os homens" (Isaias 53: 3). É verdade, você será diferente para sempre depois, não poderá se juntar ao riso do ambiente social; sentir-se-á impulsionado a "orar a teu Pai que está em secreto; e teu Pai, que vê em secreto, te recompensará publicamente" (Mateus 6: 6).

Vai ser uma rica experiência. Você verá que não pode viver sem orar a Ele "em segredo". Você esquecerá sobre ajustar seu despertador para acordar e "ter suas devoções"; O Pai vai acordá-lo porque está ansioso em ter comunhão com você! Você conhecerá o Salvador como Alguém com quem nunca sonhou — quem ama você de maneira diferente do como se comadece de seu cão: Ele realmente o honra como um dos príncipes ou princesas em Seu reino, Ele mesmo lhe convida a "sentar-se com [Ele] em Seu trono" (Apocalipse 3:21). Não desprezeis ser "participantes das aflições de Cristo" (1ª Pedro 4:12, 13). A vida não está terminando; Está apenas começando

O que significa ser "participante dos sofrimentos de Cristo", e como isso é motivo de regozijo?

O tema frequentemente repetido por Paulo (e por Cristo) é "identidade". Como o "segundo" ou "último Adão" Cristo entrou na corrente da nossa humanidade caída, tornou-Se um conosco tão verdadeiramente que, como todos nós somos "em Adão" pelo nascimento, então nós "todos" somos "em Cristo" Sua redenção de toda a raça humana (1ª Coríntios 15:22). Assim Ele Se identifica conosco como Isaías diz: "Em toda a angústia deles Ele foi angustiado" (Isaías 63: 9). É por isso que Ele diz a todos, afinal: "Em verdade vos digo que quando o fizestes a um destes Meus pequeninos irmãos [bons ou maus], a Mim o fizestes" (Mateus 25:40). Ele realmente sente a tristeza do mundo!

Essa identidade é recíproca quando apreciamos como Ele Se identificou conosco — acreditamos, "permaneçam, permaneçam nEle". Nossa apreciação de Seu sofrimento agora enobrece e santifica nosso sofrimento de modo que, como diz Pedro, "Alegrai-vos no fato de serdes participantes das aflições de Crsito" (*1ª Pedro 4:13). O princípio é inclusivo: "Se morremos com Ele, também com Ele viveremos: se sofremos, também com Ele reinaremos" (2ª Tim. 2:11, 12).

O conforto resultante é enorme. O crente vê como ele ou ela é importante na infra-estrutura do universo de Deus: "Porque a vós vos foi concedido, em relação a Cristo [nós fazermos algo por Ele!], não somente crer nEle, mas também padecer por Ele” (Fil. 1:29) e (pensamento incrível!) contribuímos para o grande conflito entre Cristo e Satanás, na medida em que "[enchemos o que está por trás de algo que deve ser suprido!] "As aflições de Cristo, em [nossa] carne pelo Seu corpo, que é a igreja" (Colossenses 1:24).

Esta "participação" não contribui de modo algum para a nossa salvação, mas permite-nos ser felizes quando O encontramos, finalmente, sabendo que temos algo íntimo em comum com Ele! Ele realmente convida aqueles que sofrem nestes últimos dias a "cear com Ele" na medida em que eles têm "vencido, assim como [Ele] venceu" (*Apoc. 3:21).

Portanto, não se surpreenda se Ele permitir que um pouco de sofrimento venha em seu caminho! Esses pensamentos apenas arranham a superfície da gloriosa Boa Nova.

—Extraído dos escritos de Roberto Wieland

Notas:                                              
Veja, em inglês, o vídeo desta 6ª lição do 2º trimestre de 2017, exposta pelo Pr. Paulo Penno, na internet, no sitio: https://youtu.be/R4JsLX80jBE

Esta lição está na internet, em inglês, no sitio: 1888message.org/sst.htm

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Biografia do autor, Pr. Roberto Wieland:

O irmão Roberto J. Wieland foi um pastor adventista, a vida inteira, missionário na África, em Nairobe e Kenia. É autor de inúmeros livros. Foi consultor editorial adventista do Sétimo Dia para a África. Ele deu sua vida por Cristo na África. Desde que foi jubilado, até sua morte, em julho de 2011, aos 95 anos, viveu na Califórnia, EUA, onde ainda era atuante na sua igreja local. Ele é autor de dezenas de livros. Em 1950 ele e o pastor Donald K. Short, também missionário na África, em uma das férias deles nos Estados Unidos, pediram à Associação Geral que fossem publicadas todas as matérias de Ellen G. White sobre 1888. 38 anos depois, em 1988, a Associação Geral atendeu o pedido, o que resultou na publicação de 4 volumes com um total de 1821 páginas tamanho A4, com o título Materiais de Ellen G. White sobre 1888.

Asteriscos (*) indicam acréscimos do tradutor.

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