Lição 7 — O Fruto do Espírito é Bondade

A lição desta semana está focando na bondade como um fruto do Espírito, e nos fornece uma maravilhosa oportunidade para refletirmos neste presente dado por Deus e o que significa a você e a mim no contexto da mui preciosa mensagem que Deus enviou para preparar-nos para a breve vinda de Cristo (veja Testemunhos a Ministros, págs. 91-93).

Ser "bons" e referências à "minha bondade" são frequentemente declarados em contextos informais, e exclamações levianas. O foco da lição de Escola de Sabatina desta semana, no entanto não está tratando sobre a bondade do homem, mas com a bondade de Deus.

O Salmista escreve, "Louvem ao Senhor pela Sua bondade, e pela Suas maravilhas para com os filhos dos homens” (Salmo 107:8, 15, 21, 31).

O salmo 107:1 começa com a exortação "Louvai ao Senhor porque Ele é bom".

No começo, quando Deus criou nosso mundo, a Bíblia diz, "E viu Deus tudo quanto tinha feito, e eis que era muito bom" (Gênese 1:31).

O pecado entrou no mundo e tudo mudou: "E viu o Senhor que a maldade de homem se multiplicara sobre a terra, e que toda a imaginação dos pensamentos do seu coração era só má continuamente" (Gênese 6:5). Mais adiante, lemos: "Não há quem faça o bem, não há nem um só" (Romanos 3:12).

Mas o evangelho traz Boas Novas à luz. Deus não nos abandonou, embora fossemos pecaminosos. Quando Jesus deixou as cortes celestiais para vir a este mundo como nosso Salvador, anjos anunciaram Seu nascimento aos pastores, inundando os céus de noite com a boa nova: "Não temais, porque eis aqui vos trago novas de grande alegria, que será para todo o povo. Pois na cidade de Davi, vos nasceu hoje o Salvador, que é Cristo, o Senhor" (Lucas 2:10, 11). O medo foi exatamente a primeira consequência do pecado. Adão e Eva esconderam-se de seu Criador no jardim. Mas Jesus veio a este mundo reconciliar-nos com Ele.

Esta boa nova expulsaria o medo. Incentivaria mártires por todas as eras para morrerem nas fogueiras ou à espada, seus rostos iluminados com santa alegria. Inspiraria obreiros evangélicos a enfrentarem perigos desconhecidos em terras distantes ao carregarem a semente preciosa do evangelho. Incitaria o rico a dar todo por Ele. Causaria aos que a iriam proclamar a alegrar-se nas provações e dificuldades. Esta poderosa boa nova impeliu o evangelho ao mundo numa única geração no tempo de Cristo, e esta é a boa nova que logo iluminará a terra inteira com a glória de Deus! (*Apoc. 18:1).

A transformação milagrosa do coração humano de vil a puro; a transformação que enche os seguidores de Cristo com santa ousadia, é o resultado de se contemplar a bondade de Deus por nós. Em Romanos 2:4 o apóstolo Paulo escreve, "Ou desprezas tu as riquezas da Sua bondade, paciência, e longanimidade, ignorando que a bondade de Deus te leva ao arrependimento"?

E. J. Waggoner diz, "não devemos tentar melhorar as Escrituras, e dizer que a bondade de Deus tende a levar homens ao arrependimento. A Bíblia diz que os leva ao arrependimento, e nós podemos estar seguros de que assim é. Cada homem está sendo dirigido em direção ao arrependimento tão seguramente como Deus é bom. Mas nem todos se arrependem? Por quê? Porque desprezam as riquezas da bondade e paciência e longanimidade de Deus, e escapam da misericordiosa direção do Senhor. Mas quem não resiste ao Senhor, seguramente será conduzido ao arrependimento e salvação" (Waggoner em Romanos, pág.. 42).

A irmã White explica o poder da bondade de Deus em conduzir-nos a Ele: "Quando Cristo os atrai, levando-os a olhar para Sua cruz, para contemplar Aquele que os seus pecados ali cravaram, ... começam a compreender algo da justiça de Cristo. ... Poderá o pecador resistir, a esse amor; poderá recusar-se a ser atraído para Cristo; se porém não resistir, será levado para Ele. O conhecimento do plano da salvação levá-lo-á ao pé da cruz, arrependido de seus pecados, que causaram os sofrimentos do amado Filho de Deus" (Caminho a Cristo, pág. 27).

Falando a um grupo (*de delegados) convocado para a sessão da Conferência Geral de 1895, o Pastor Alonzo T. Jones explora as profundezas da bondade de Deus em abandonar tudo por nós:

"Veio Jesus a este mundo e então voltou como era antes, e assim foi Seu sacrifício só por trinta e três anos? ... A resposta é (*não. Seu sacrifício) foi por toda eternidade. ... Quando Jesus Cristo deixou o céu, Ele esvaziou-Se, e mergulhou, entranhou-Se em nós (*na humanidade) ... por toda a eternidade O Pai deu-nos Seu Filho (*abriu mão dEle, renuciou-O), e Cristo deu-Se (*entregou-Se, abandonou-Se) por toda eternidade. Nunca mais irá Ele ser, em todos respeitos, como era antes. Ele deu-Se a nós. ...

* “Agora, eu não me empenho em definir isto. Eu simplesmente devo ler uma declaração a este respeito no ‘Espírito de Profecia’ para saber que isto é um fato ... e tomá-la como uma bendita verdade e deixar a implicação disto para Deus e a eternidade. Eis aqui a palavra, (*está em Caminho a Cristo, pág. 14):

“‘Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu único Filho.’ Ele deu Seu Filho não somente para que vivesse entre os homens e tomasse sobre Si os pecados deles, e morresse em sacrifício por eles: Ele Se deu à raça caída. Cristo deveria identificar-Se com os interesses e necessidades da humanidade.”

(*Assim a substituição não foi Vicária, ou seja, uma simples troca de experiência, como diz Babilônia, Dan. 2:11), mas foi sim uma SUBSTIUTUIÇÃO REAL, uma experiência compartilhada. Este é o supremo presente à raça humana: Deus está desejoso de que o crente não resista à ação de Cristo vivendo nele, a fim de que a justificação se torne efetiva (Rom. 5: 17, Gal. 2:20)

"Continuando em Caminho a Cristo, pág. 14: ‘Ele, que era um com Deus, ligou-se aos filhos dos homens por laços que nunca se romperão.’ Em que Ele ligou-Se a nós? — Em nossa carne; em nossa natureza (*tal qual ela é). ‘Por laços que nunca se romperão.’ ... Ele submergiu a natureza divina que Ele tinha com Deus antes que o mundo existisse, e tomou a nossa natureza; E Ele carregará a nossa natureza para sempre. Este é o sacrifício que conquista os corações dos homens. Muitos entendem que o sacrifício de Cristo foi só por trinta e três anos, e então Ele morreu a morte na cruz e voltou à eternidade, em todos os respeitos, tal como era antes. Muitos poderiam argumentar que em vista da eternidade, antes e depois, trinta e três anos não é um sacrifício infinito absolutamente. Mas quando consideramos que Ele afundou a Sua natureza na nossa natureza humana por toda a eternidade, — isto é um (*autêntico) sacrifício. Isto é o amor de Deus. E nenhum coração pode argumentar contra isto. Quer o homem creia nisto ou não, (*o fato real é que) há nisto um poder que subjuga, e o coração deve ficar em silêncio na presença dessa grandiosa verdade. E eu digo mais: desde que este abençoado fato veio a mim, que o sacrifício do Filho de Deus foi um sacrifício eterno, e todo por mim, esta palavra tem estado em minha mente constantemente: 'Descansarei suavemente perante o Senhor todos meus dias.’” (Boletim da assembléia da Conferência Geral de 1895, pág. 382, condensado do sermão nº 20, dos 26, que Jones pregou naquela assembléia).

"A fé de Roma (*herdeira de Babilônia) é que devemos ser puros e santos a fim de que Deus more conosco. (*Para os babilônicos os deuses não moravam com os homens, Dan. 2:11). A fé de Jesus é que Deus deve morar conosco, e em nós, a fim de que nós sejamos santos, ou totalmente puros" (A.T. Jones, em O Caminho Consagrado Para a Perfeição Cristâ, pág. 35, 39, da edição condensada).

"Porque Deus é o que opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a Sua boa vontade" (Fil. 2:13).

Podemos dizer com confiança que Deus é bom! Qualquer obra que Ele faça em, ou, por nós, é boa. Podemos louvar ao Senhor todos os dias pela Sua bondade! E podemos convidá-Lo a revelar os frutos do Seu Espírito em nós cada dia, "Porque somos feitura Sua, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas" (Efésios 2:10, o ‘verso para memorizar’ na Almeida Fiel).

— Patti Guthrie

Patti Guthrie é uma adventista de berço. É esposa, mãe e professora dos próprios filhos. Ela é estudante da Bíblia, escritora e musicista. Faz parte do comitê de música para leigos adventistas. A família de Guthrie aparece no canal de televisão adventista Três Anjos com música tanto vocal quanto instrumental. O marido do Patti, Todd Guthrie, é médico e membro da Mesa administrativa do Comitê de Estudo de Mensagem de 1888. Ele também é ancião na sua igreja adventista local, e constantemente está envolvido em organizar e executar programas musicais para acontecimentos importantes da Igreja Adventista nos EUA e em outros países.

Tradução e acréscimos, marcados com asteriscos, de João Soares da Silveira.

Pensamento sobre a bondade, adicionado pelo tradutor:

Anatole France, escritor francês, prêmio nobel de literatura em 1921, disse:

“A bondade não é natural ao homem; deve ser cuidadosamente cultivada e com contínuos artifícios.” Ele acertou na primeira parte de sua declaração, mas diríamos que não há necessidade de artifício algum. Basta não resistirmos à ação de Deus em Nós. Ele está desejoso de assim agir.

Nota do tradutor:

Se você imprime estas introspecções cada semana, sugerimos que sempre o faça no sábado de manhã, pois muitas vezes fazemos correções que, devido ao aperto da nossa agenda e outros fatores, não é possível na primeira edição do texto traduzido.

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Como Purificará o Jovem o seu Caminho? Para a lição 7.

Hoje, 4ª feira, 10/02/2010, a pergunta de nº 6 nos indaga, “Como podemos nos tornar bons?”, e o primeiro texto é Salmo 51:10, “Cria em mim, ó Deus, um coração puro, e renova em mim um espírito reto.”

O Comentário Bíblico, no volume 3 da série SDABC, pág. 897, nos diz:

“Vitória na tentação vem àqueles que efetivamente empregam ‘a espada do Espírito, que é a Palavra de Deus’ (Efésios 6: 17. ‘Está escrito’ era o modo com que o Mestre defrontava as sutis tentações de Satanás (Mat. 4: 4, 7 e 10).

“A juventude de hoje deve empregar as mesmas armas espirituais. A mente deve constantemente alimentar-se da Palavra, doutro modo as defesas da alma serão arruinadas, Satanás ganhará vantagem. Negligência em estudar e meditar na Palavra, mesmo por um dia, resulta em séria perda.” (Grifamos).

Do 10º capítulo do livro, “Como Ser Realmente Feliz”, intitulado “O Método de Jesus,” resumimos o que se segue:

Para cada tentação, Jesus tinha uma única resposta: 'Está escrito'.

Por que citar a Bíblia?! Qual é o efeito?

“Pela Palavra de Deus foram criados os mundos” (Hebreus 11:3). Hoje esse mesmo poder criador ainda existe em Sua palavra! A maravilha das maravilhas é que, também nós, quando citamos a Palavra, na hora da tentação, ela, instantaneamente, cria em nós o conteúdo mencionado! Eis mais outros fundamentos bíblicos dessa fantástica verdade:
‘Porque, assim como a chuva e a neve descem dos céus e para lá não tornam, mas regam a terra, e a fazem produzir e brotar, para que dê semente ao semeador, e pão ao que come, assim será a palavra que sair da Minha boca: ela não voltará para Mim vazia, antes fará o que Me apraz, e prosperará naquilo para que a enviei.' (Isaías 55:10 e 11). Podemos vencer o diabo pelo sangue do Cordeiro e pela palavra do seu testemunho' (Apocalipse 12:11). isto é: ao citarmos a Bíblia ao defrontar as tentações!

Assim, 'Procura apresentar-te diante de Deus aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade' (2ª Timóteo 2.15) isto é: que a cita na hora da tentação! A fim de não 'se envergonhar', por ter cometido um pecado, o cristão faz bom uso da 'espada do Espírito, que é a Palavra de Deus' (novamente, Efésios 6.17).

'Escondi a Tua palavra no meu coração, para não pecar contra Ti.' (Sl 119.11).

'Quanto às obras dos homens, pela palavra dos Teus lábios eu me tenho guardado dos caminhos do homem violento.' (Salmo 17.4).

Porque 'O espírito é o que vivifica, a carne para nada aproveita; as palavras que Eu vos tenho dito são Espírito e são vida.' (João 6.63). Ao citarmos a Palavra, na hora da tentação, recebemos o Espírito Santo e a vida de Cristo, cumprindo-se, em nós, assim esta Escritura: 'já não sou mais eu quem vive, mas Cristo vive em mim.' (Gálatas. 2.20).

'Visto como o Seu divino poder nos deu ... grandíssimas e preciosas promessas, para que por elas vos torneis participantes da natureza divina, livrando-vos da corrupção das paixões que há no mundo.' (2ª Pedro 1.3-4).

“Todas as Suas ordens são promessas habilitadoras” (Parábolas de Jesus, pág. 333). E Ele mesmo as cumprirá, em nós, à medida as reivindicarmos dEle na hora da tentação! Quando Jesus nos aponta algum pecado, ou defeito de caráter, é como se Ele Se aproximasse de nós, e nos dissesse: 'Eu tenho o que você está precisando, você o aceita?'

'Porque, embora andando na carne, não militamos segundo a carne...' (2ª Coríntios 10:3-5). Isto é, não devemos tentar vencer por nossas obras, o que seria velho concertismo, mas enfrentando as tentações citando a Palavra. “Porque as obras de nossa milícia não são carnais, mas sim poderosas em Deus ... levando cativo todo entendimento à obediência de Cristo” (vrs. 4 e 5)

“Se vós estiverdes em mim, e as minhas palavras estiverem em vós pedireis tudo o que quiserdes, e vos será feito” (João 15:7). Eis aí um ‘Cheque em branco', assinado por Jesus! O poder criador da Palavra de Deus nos dará a vitória na hora da tentação, por meio de Cristo, “Fará o que Me apraz, e prosperará naquilo para que a envie.” (Is. 55:11). Isto é o poder da palavra de Deus atuando em nós. Estaremos então “limpos pela Palavra” (João 15:3). Porque a Palavra da Sua graça, é poderosa para nos “edificar e dar herança entre todos os santificados' (Atos 20.32).

E do15º capítulo, “Sede vós Perfeitos,” lemos isto:

Perfeição é um ideal. Por definição, ideal é um objetivo, do qual podemos nos aproximar mais e mais, facultando contínuo progresso na semelhança com o Modelo divino, mas que sempre estará numa posição inatingível, muito acima da posição em que nos encontrarmos.

Paulo o expressou assim: “Não que já a tenha alcançado, ou que seja perfeito; mas vou prosseguindo, para ver se poderei alcançar aquilo para o que fui também alcançado por Cristo Jesus. Irmãos, quanto a mim, não julgo que o haja alcançado; mas uma coisa faço, e é que, esquecendo-me das coisas que atrás ficam, e avançando para as que estão adiante, prossigo para o alvo pelo prêmio da vocação celestial de Deus em Cristo Jesus. Pelo que todos quantos somos perfeitos tenhamos este sentimento.” (Filip. 3.12-15). Paulo estava inconsciente da posição que, pela graça, alcançara.

Ainda durante toda a eternidade, haverá contínuo e inesgotável crescimento rumo à perfeição, pois essa escada sempre terá mais um degrau, anteriormente desconhecido.

Está o Senhor aguardando a perfeição?

Que diremos, pois? Permaneceremos no pecado, para que seja a graça mais abundante? De modo nenhum. Como viveremos ainda no pecado, nós os que para ele morremos? ... Porque o pecado não terá domínio sobre vós; pois não estais debaixo da lei, e, sim, da graça.” (Rom. 6.1-14)

“Conservai-vos longe de toda a aparência do mal. E Ele próprio, o Deus da paz, vos santifique até à perfeição, e que todo o vosso ser, o espírito, a alma e o corpo, se conserve irrepreensível para a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. É fiel Aquele que vos chama e realizará as Suas promessas.” (1ª Tess. 5.22.24 Edições Paulinas, 1967).

“Aquele que é poderoso para impedi-los de cair e para apresentá-los diante de Sua glória sem mácula e com grande alegria.” (Judas 24).

“A vós também, que noutro tempo, éreis estranhos e inimigos no entendimento pelas vossas obras más, agora, contudo, vos reconciliou no corpo da Sua carne, pela morte, para, perante Ele, vos apresentar santos, e irrepreensíveis, e inculpáveis." (Col. 1:19-22).

"Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Qual nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais em Cristo, como também nos elegeu nEle, antes da fundação do mundo para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante dEle em amor." (Efésios 1.3-4).

"Amados, agora, somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que haveremos de ser. Sabemos que, quando Ele Se manifestar, seremos semelhantes a Ele, porque haveremos de vê-Lo como Ele é. E a si mesmo se purifica todo o que nEle tem esta esperança, assim como Ele é puro. ...

“Todo aquele que permanece nEle não vive pecando; todo aquele que vive pecando não O viu, nem O conheceu ... Aquele que pratica o pecado procede do diabo, porque o diabo vive pecando desde o princípio... Todo aquele que é nascido de Deus não vive na prática de pecado; pois o que permanece nEle é a divina Semente; ora, esse não pode viver pecando, porque é nascido de Deus." (I João 3.2-9).

Há diferença entre SER perfeito e afirmar, fazer ALARDE, de ser perfeito! É possível atingirmos a perfeição de caráter, pois eis que está escrito: 'não se achou mentira na sua boca; não têm mácula.' (Apoc. 14:5), i. é, são perfeitos! Entretanto, “Se dissermos que não temos pecado nenhum, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós.” (I João 1.8). Os que são perfeitos não estão cientes da posição atingida! Assim, nem passa pelas suas mentes a idéia de declarar o fato! Continuam humildes!

Lição 6 — O Fruto do Espírito é Amabilidade.

Em Colossenses capítulo 3, Paulo exorta aos que "estão sendo salvos," esses a quem a graça de Deus em direção a eles não foi em vão (*1ª Cor. 15:10) e a quem a luz que brilhou através da escuridão, brilhou nos seus corações "para iluminação do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo" (*2ª Cor. 4:6). Falando a esse novo homem, Paulo diz, "Buscai as coisas que são de cima… põe sua mente nas coisas que são de cima, e não nas que são da terra. Porque você morreu e sua vida está escondida com Cristo em Deus" (Col. 3:1-3, KJV). E no verso 12, "Revestí-vos, portanto, como eleitos de Deus, santos e amados, de entranhas de misericórdia, bondade, humildade de mente, mansidão, longanimidade..." (KJV). Certamente que bondade é uma dessas coisas que Paulo considera como "coisas de acima". Pede-nos para pormos nossas mentes nelas. Em provavelmente um dos melhores, mais conhecidos e mui frequentemente citados capítulos do Novo Testamento, 1ª Coríntios 13, Paulo discute o maior dom, o amor. Fala desse amor que é peculiarmente de Deus, e diz que é gentil. A bondade é amor em ação. Assim, esta semana, nós somos privilegiados em estudar a amabilidade e para assim fazer olharemos a história de bondade para com um "cão morto".

Davi o filho de Jessé, o belemita, amigo de Jônatas, filho do Saul, era rei sobre todo Israel. Saul e seu filho Jônatas, tinham morrido em batalha e muitos da casa de Saul estavam mortos. 2ª Samuel 9, a partir do verso 1 registra, "E disse Davi: Há ainda alguém que tenha ficado da casa de Saul, para que lhe faça benevolência por amor de Jônatas"? Não está claro deste verso a quem Davi fala, mas alguém encontrou Ziba, um servo da casa de Saul, que veio a Davi. Davi repetiu sua pergunta. "Não há ainda alguém, da casa de Saul, para que eu use com ele da benevolência de Deus"? Ziba disse, sim, há, Jônatas teve um filho, que é aleijado de ambos os pés, e ele vive em Lo-Debar. O rei Davi enviou e trouxe este filho de Jônatas, que era aleijado de ambos os pés, de Lo-Debar e disse a ele, "eu decerto usarei contigo de bondade por amor de Jônatas teu pai, e te restituirei todas as terras de Saul, e tu sempre comerás pão à minha mesa" (verso 7). Mefibosete inclinou-se e disse: “Quem é teu servo, para teres olhado para um cão morto tal como eu"?

A origem desta história está enraizada num concerto que foi feito entre Davi e Jônatas. "Usarás da benevolência do Senhor para que eu não morra; nem tampouco cortarás da minha casa a tua benevolência eternamente; nem ainda quando o Senhor desarraigar da terra a cada um dos inimigos de Davi. Assim fez Jônatas aliança com a casa de Davi…" (1ª Samuel 20:14-16). Não devemos perder de vista os 7 grandes paralelos entre esta história e a história da redenção – a história de evangelho.

1. Davi é um tipo de Cristo. João 7:42 diz que Cristo vem da semente de Davi e da cidade de Belém, onde Davi nasceu. Romanos 1:3 conta-nos que Cristo “nasceu da descendência de Davi segundo a carne.”

2. Jônatas e Davi entraram num relacionamento de concerto eterno que, caso os descendentes de Jônatas entrassem em dificuldade, Davi lhes mostraria bondade. É-nos dito pela mensageira do Senhor que tão grande era o amor do Pai para com o mundo que Ele prometeu dar Seu Filho unigênito para que todo aquele que nEle cresse não perecesse, mas tivesse vida eterna. O Desejado de Todas as Nações, página 834, diz, "antes que os fundamentos da terra fossem lançados, o Pai e o Filho Se uniram num concerto para redimir o homem, caso ele fosse vencido por Satanás. Haviam dado as mãos num solene compromisso de que Cristo seria a garantia da raça humana".

3. O filho do Jônatas, Mefibosete, era aleijado dos pés devido a uma queda (*2º Samuel 4:4). Ele agora vivia em obscuridade em Lo-Debar, que significa lugar "sem-pasto." Como podia ser que um homem, nascido para ser da realeza, devesse acabar num lugar sem-pasto? Ele era o filho sobrevivente do príncipe, tido como um homem morto, alienado. Adão e Eva, feitos à imagem de Deus, de acordo com Sua semelhança, andavam e conversavam com seu Criador. Mas então caíram e foram se esconder (*alienando-se mental e fisicamente de Deus).

4. A condição do Mefibosete, nas suas próprias palavras, era a de um "cão morto," e pergunta a Davi, “Quem é teu servo, para teres olhado para um cão morto tal como eu"? Paulo descreve a condição da humanidade como sendo "carnal, vendido sob o pecado" (*Rom 7:14) "mortos em ofensas e pecado" (*Efésios 2:1). O Salmista diz em Salmo 8:4, "que é o homem mortal para que te lembres dele e o filho de homem para que o visites?” para que Tu lhesdês atenção, ou Se preocupe com ele? Isto soa muito como a pergunta do Mefibosete.

5. Davi é quem tomou a iniciativa de pesquisar, “Há ainda alguém que tenha ficado da casa de Saul,” Um dos conceitos mais preciosos da mensagem de 1888 é Cristo, o Bom Pastor, que está procurando Sua ovelha perdida embora nós não O procuremos. A ovelha perdida nunca saiu à procura do pastor. Em Parábolas de Jesus, Ellen White diz, "Cristo, o Negociante celestial procurando boas pérolas, viu na humanidade perdida a pérola de grande preço. No homem, corrompido e arruinou pelo pecado, Cristo viu as possibilidades de redenção…Deus contemplou a humanidade…em Cristo, viu-a como poderia se tornar pelo amor redentor. Reuniu todas as riquezas do universo e as ofereceu para adquirir a pérola" (*pág. 118).

6. Davi era gentil, mas ele, corretamente, identifica esta gentileza como sendo a bondade de Deus (*Sal.31:19; ou benignidade de Deus, 36:7). Como mencionamos inicialmente, bondade é amor em ação. Ellen White, no livro O Desejo de Todas as Nações, à pagina 19, ecoa o que Pedro se maravilha em 1ª Pedro 1:12 quando diz, "o mistério do amor que redime, é o tema para o qual os anjos desejam bem atentar". Paulo descreve isto assim: "Deixe esta mente estar em você que esteve também em Cristo Jesus, que, sendo na forma de Deus, não teve por usurpação ser igual a Deus, mas esvaziou-Se a Si mesmo, tomando a forma de servo, fazendo-Se semelhante aos homens; e achado na forma de homem, humilhou-Se a Si mesmo, sendo obediente até à morte, e morte de cruz" (Filipenses 2:5-8, KJV). Este surpreendente ato de bondade, que compeliu Cristo a abandonar a glória do céu, entregar o cetro nas mãos do Pai, e descer do trono do universo, enche nossas mentes com admiração. Esta escolha foi feita com grande agonia da parte de Cristo. Lemos em O Desejo de Todas as Nações, página 690 que a Sua humanidade quis recuar desse ato terrível de bondade. Três vezes recuou Sua humanidade para que Ele não tivesse de pagar o preço final. Mas, louvado seja Deus, "surge, porém, então, a história da raça humana diante do Redentor do mundo. Vê o desamparo do homem. Vê o poder do pecado…vê o destino iminente do homem e Sua decisão é feita: Salvará o homem custe o que custar de Sua parte". Surpreendente Amor, como pode ser? É mais surpreendente do que pensamos porque as Escrituras nos contam em Romanos 5 que Ele fez isto por nós enquanto éramos ímpios, pecadores, e mesmo inimigos.

7. É-nos dito três vezes em 2º Samuel , 9 que Mefibosete comeu à mesa do rei continuamente, ou, sempre. Paulo diz de nós, em Efésios 2:4-6, "Mas Deus, que é riquíssimo em misericórdia, pelo Seu muito amor com que Ele nos amou, estando nós ainda mortos em nossas ofensas” (aleijados dos pés), "nos vivificou juntamente com Cristo (pela graça sois salvos)," e agora veja o que se segue: "e nos ressuscitou juntamente com Ele e nos fez assentar-nos nos lugares celestiais em Cristo Jesus".

O que esta história nos diz?

Davi, que era um tipo de Cristo, deixa sua amabilidade para com Mefibosete servir para ilustrar o amor e a bondade de Deus em direção a humanidade caída. Deus não tinhaque nos redimir; afinal de contas nós éramos ímpios, pecadores e inimigos. O homem rebelou-se contra Deus, assim como a casa do Saul rebelou-se contra Davi, por se tornar aleijado depois da queda. Jesus Cristo veio “buscar e salvar o que se havia perdido” (*Lucas 19:10) quando não O procurávamos. Pelo Seu supremo amor altruísta, cheio de abnegação e bondade, Deus reconciliou o mundo de volta consigo mesmo (*2ª Cor. 5:19). Para os que crêm e recebem esta abundância de graça, a herança perdida é restaurada. Davi procurou usar a bondade de Deus como o modelo e motivação por sua bondade para com a casa de Saul. Quando compreendemos a misericórdia e bondade de Deus, que nós não merecemos, Seu amor, que é gentil, é "derramado em nossos corações” (*Rom. 5:5) e respondemos em bondade a nosso semelhante. Mateus 5:44 e 48 diz, "Eu porém vos digo: amai a vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem…sede vós pois perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus". Ao estudarmos a lição desta semana dois textos são úteis. Colossenses 3:14 diz, "Sobre tudo isto revesti-vos de amor, que é o vínculo da perfeição". E Lucas 7:47, "Por isso te digo que os seus muitos pecados lhe são perdoados, porque muito amou; mas aquele a quem pouco é perdoado pouco ama".

Possa Deus conceder-nos o colírio divino de que necessitamos para vermos a bondade de Deus.

-- Lyndy Schwartz.

Tradução e acréscimos, marcados com asteriscos, de João Soares da Silveira

A irmã Linda Schwartz, e seu marido Brian, são médicos adventistas do Hospital adventista da cidade de Kettering, no estado americano de Ohio. Ambos são membros ativos da segunda maior igreja adventista daquele estado, localizada no nº 3939 da Rodovia Stonebridge, naquela cidade. Tive o privilégio de assistir a diferentes congressos em que os dois foram oradores ocasionais. De passagem por sua cidade tive a honra de ser hospede deles. Em todas as ocasiões pude testemunhar a consagração deste jovem casal.

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