Lição 2 - O aperfeiçoamento da fé, por Paulo E. Penno

Para 4 a 11 de outubro de 2014

Temos a tendência de pensar da justificação pela fé como uma extravagante teologia teórica. Mas, com a dinâmica da mensagem de 1888, é a alegria de nossa presente vida cristã com Deus. Somos convidados a ver essa perspectiva preciosa no livro de Tiago.

Quando a nossa "carne do pecado" é tentada a duvidar e (*e somos assaltados por) desânimo pelas provações da vida, a resposta que Tiago dá é ligar "fé", "paciência" e "perfeição" com a "sabedoria" de Deus. "A prova da vossa fé opera a paciência. Tenha, porém a paciência a sua obra perfeita, para que sejais perfeitos e completos, sem faltar em coisa alguma. E se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, e o não lança em rosto; e ser-lhe-á dada" (Tiago 1: 3-5).

Em Tiago 2:21, 24, 25, ele discute a justificação pela fé e obras. "Vedes então que o homem é justificado pelas obras, e não somente pela fé" (vs.24). No capítulo um Tiago apresenta como a fé que justifica trabalha em meio a provações. Genuína justificação pela fé pacientemente tolera as provações, e o resultado final é a perfeição do caráter cristão. É um dom de Deus discernido por Sua "sabedoria." Deus, em Sua misericórdia, enviou o início desta "sabedoria" para nós em nossa história de 1888.

Por que as provações surgem em nosso caminho? São as provações que estragam o que seriam os nossos bons antecedentes? Se você viveu em algum lugar que não foi tão estimulante, não seria mais fácil viver uma vida melhor? De onde vêm as tentações? Não vêm as tentações todas do nosso redor? No entanto, não vêm tentações também de dentro de nós mesmos? Será que não surgem estas de dentro da nossa mente e depois, eventualmente, manifestam-se no dia-a-dia da nossa vida? Alguns arrazoam que Deus é o culpado por tudo isso. Afinal, não nos fez Ele desta maneira? Então, como Ele pode exigir de nós a perfeita obediência? Nós somos apenas humanos, então tudo o que nós podemos esperar é fraqueza e contínua queda em pecado.

Se este for o caso, então é Deus injusto dar-nos os dez mandamentos? Não é o evangelho de Jesus Cristo poderoso o suficiente para vencer o pecado na carne pecaminosa? Se este for o caso, então há uma separação entre o evangelho e a lei. Nas formas mais sutis a lei é diminuída ou abolida. Satanás se alegra. Ele alcançou o seu propósito. Ele minou o governo de Deus. Cada um é lei para si mesmo.

O objetivo para as provações não é atrapalhar os nossos registros. As provações nos revelam o que já existe em nossa carne que não sabíamos que existia. O pecado desconhecido é revelado por provações e tentações. Digamos que eu tenha um jarro de vidro cheio de água. A água é clara como cristal. Se eu tomar uma colher e misturar a água, o assentamento de sedimentos na parte inferior, que tinha passado despercebido, seria agitado e faria com que a água se torne escura. Agora a água já não é mais cristalina.

Esta é a maneira que acontece com as provações; elas não introduzem algo na vida que não existia antes. Limitam-se a agitar o que já está lá. Por exemplo, você pode ser calmo e tranquilo durante dias a fio, pensando que suas emoções estão sob controle. Mas eis que se alguém te cortar no trânsito, de repente você incendeia-se e solta alguns palavrões. O incidente não introduziu algo novo em sua personalidade. Ele simplesmente revelou o que já estava lá e agora você sabe que ele continua a existir.

O trabalho de conversão e de mudança de coração introduzido pelo Espírito Santo é um milagre do alto. É-lhe dado um novo coração, o que significa uma nova mente ou caráter. É a mente de Cristo, que é altruísta. Considerando que, antes do novo nascimento você foi egoísta, agora você recebeu uma nova natureza caracterizada por Ágape. O Espírito Santo muda a sua mente. Mas a sua "carne" continua a mesma. O novo nascimento não muda sua natureza pecaminosa. A nova personalidade comunicada a você pelo Espírito Santo permite que você escolha a vontade de Deus para sua vida e diga "não" a sua carne pecaminosa.

Dia a dia, hora a hora, é o Espírito que desenvolve o seu caráter. Mas é escolha sua continuar conectado à videira, Cristo Jesus. Como um ramo sua vida só é sustentada pela seiva que dá vida que é fornecida pelo Tronco da Videira. Assim, é possível para o caráter amadurecer ao continuamente escolhas certas serem feitas. Estas escolhas são todas promovidas pelo Espírito Santo. Este é o processo da justificação pela fé.

A perfeição do caráter cristão está crescendo na apreciação do amor de Deus manifestado na cruz. É Cristo quem nos dá Ágape, que motiva nossas escolhas de fé. Assim, estamos em um esforço cooperativo com nosso Salvador.

Ensina a Bíblia a possibilidade de viver sem pecado em nossa natureza pecaminosa? Esta pergunta só pode ser respondida por ver quão perto o Salvador chegou até nós.

Se Cristo foi enviado por Deus "em semelhança da carne do pecado, e por causa do pecado, condenou o pecado na carne, para que a justiça da lei se cumprisse em nós" (Rom. 8: 3 e 4), então, a resposta óbvia é "Sim." Cristo é tanto o nosso Substituto como Exemplo capacitador. Ele demonstrou isto uma vez por todas. Ele "não cometeu pecado, nem dolo algum se achou em Sua boca" (1ª Pedro 2:22). E do Seu povo tem de ser dito, eventualmente, "Em sua boca não se achou engano, porque são irrepreensíveis diante do trono de Deus" (Apoc. 14:5). Eles vão vencer "assim como Eu venci" (Apocalipse 3:21), diz Jesus. Nenhum santo nunca vai vencer, exceto por meio da fé no Grande Vencedor, "o autor e consumador da nossa fé." Os vencedores não adquirem nenhum mérito para si mesmos, mas eles ganham tudo por sua fé. Cristo "também é capaz de salvá-los até ao fim ... porque um sumo sacerdote tal tornou-Se nós, que é santo, inocente, imaculado, separado dos pecadores e feito mais sublime do que os céus" (Heb. 7:25, 26).¹

Se nós eliminarmos o ministério sumo sacerdotal de Cristo no segundo compartimento, distinto do primeiro, essa ideia de preparação para a segunda vinda desaparece, e o impacto do movimento do Advento é reduzido a um eco da  mensagem das igrejas evangélicas populares.

Nossa mensagem peculiar centra-se no ministério de Cristo no santuário: Quando Cristo vier pela segunda vez, Ele vai encontrar um grupo de pessoas de quem honestamente se pode dizer: "Aqui estão os que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus"?

Se o Senhor quiser, Ele pode realizar a preparação de um povo para a segunda vinda de Cristo. Pela primeira vez na história da humanidade, um anúncio divino é feito em relação a um grupo corporativo de pessoas de "toda nação, tribo, língua e povo": "Aqui está a paciência dos santos: aqui estão os que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus" (Apoc. 14:12). Ante a inspeção exaustiva do universo não caído, eles passam no teste. O Senhor é honrado neles. E o próximo evento é a Sua vinda (Apocalipse 14:14).

--Paul E. Penno

Nota:

[1] Ellet J. Waggoner na abertura do livro Cristo e Sua Justiça, página 7 (edição Glad Tidings), resume bem o seu conceito de viver sem pecado. Este é um resumo em poucas palavras de sua mensagem em Minneapolis pregada apenas algumas semanas antes de artigos serem publicados na revista Sinais:

"No primeiro verso do terceiro capítulo de Hebreus temos uma exortação que compreende todas as ordens dadas ao Cristão. É a seguinte: "Por isso, irmãos santos, que participais da vocação celestial, considerai a Jesus Cristo, apóstolo e Sumo Sacerdote da nossa confissão." Fazer o que a Bíblia ordena, considerar a Cristo continuamente e de forma inteligente, assim como Ele é, transformará uma pessoa em um perfeito cristão, pois "pelo contemplar somos transformados".

O ensino de A. T. Jones estava em plena harmonia com Waggoner. Em O Caminho Consagrado para a Perfeição Cristã, em artigos publicados pela primeira vez na Review and Herald em 1898 e 1899, ele afirma isto de forma simples e poderosa:

"Em Sua vinda na carne — tendo sido feito em todas as coisas, como nós, e tendo sido tentado em todos os pontos como nós somos — Ele identificou-Se com cada alma humana exatamente onde esta alma está. E de onde cada alma humana está, Ele consagrou para aquela alma “um novo e vivo caminho” (*Heb. 10:20, grifamos), através de todas as vicissitudes e experiências de uma vida inteira, e até mesmo através da morte e do túmulo, até o Santíssimo, à mão direita de Deus para todo o sempre . ...

"E este ‘caminho’ Ele consagrou para nós. Ele tornando-Se um de nós, tornou este caminho o nosso caminho; ele pertence a nós, Ele dotou cada alma com direito divino de andar neste caminho consagrado; E por Ele ter feito isso a Si mesmo na carne — em nossa carne — Ele tornou possível sim, Ele deu a garantia real, que cada alma humana pode andar neste caminho, em tudo o que este caminho é e, através dele, entrar, plena e livremente, para dentro do Santíssimo. ...

"Ele fez e consagrou um caminho pelo qual, nEle, cada crente pode neste mundo, e por toda a vida, viver uma vida santa, inocente, imaculada, separado dos pecadores, e como consequência ser feito com Ele maior do que os céus" (O Caminho Consagrado à Perfeição Cristã, edição Glad Tidings, págs. 87, 88).

Paulo Penno é pastor evangelista da igreja adventista na cidade de Hayward, na Califórnia, EUA, da Associação Norte Californiana da IASD, localizada no endereço 26400, Gading Road, Hayward, Telefone: 001 XX (510) 782-3422. Ele foi ordenado ao ministério há 38 anos. Após o curso de teologia ele fez mestrado na Universidade de Andrews. Recentemente ele preparou uma extensiva antologia dos escritos de Alonzo T. Jones e Ellet J. Waggoner, a qual está incluída na Compreensiva Pesquisa dos Escritos de Ellen G. White. Recentemente também ele escreveu o livro “O Calvário no Sinai: A Lei e os Concertos na História da Igreja Adventista do 7º Dia,” e, ao longo dos anos, escreveu muitos artigos sobre vários conceitos da mensagem de 1888. O pai dele, Paul Penno foi também pastor da igreja adventista, assim nós usualmente escrevemos seu nome: Paul E. Penno Junior. Você pode vê-lo, no You Tube, semanalmente, explanando a lição da semana seguinte na igreja adventista de Hayward, na Califórnia, em http://www.youtube.com/user/88denver99

Atenção, asteriscos (*…) indicam acréscimos do tradutor.

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Lição 1 - Tiago, irmão do Senhor, por Paulo Penno

Para 27 de setembro a 4 de outubro de 2014

Ao começarmos uma nova série de estudos sobre Tiago, precisamos de uma nova e refrescante compreensão do ponto de vista da mensagem de 1888. Tiago é uma figura ambígua na igreja do início do primeiro século. Ele escreveu apenas uma carta preservada nas Escrituras, em contraste com Paulo, que é representado por quatorze cartas.

Tiago foi o meio-irmão mais velho de Jesus, do primeiro casamento de José. Ele, junto com seus irmãos, não "criam n'Ele [Jesus]" (João 7: 5). Quando Jesus saiu para ministrar às multidões na Galileia, Tiago pensou: "Ele está fora de si" [está louco]  (Marcos 3:21). No início de Seu ministério os judeus na Judéia odiaram Jesus; no entanto, "Seus irmãos" pediram-lhe "manifesta-te ao mundo" (João 7: 3-4) na Festa dos Tabernáculos. Se Jesus tivesse seguido o conselho de Tiago, teria prematuramente terminado Seu ministério.

O tratamento de Tiago ao seu irmão mais novo era uma fonte constante de dor e perplexidade para Jesus durante a Sua infância e adolescência em Sua casa em Nazaré. "Este espírito amargo de preconceito e descrença" em Seu messianismo "era muito doloroso para o coração de Jesus."¹

Sem dúvida, o ponto decisivo para Tiago foi o momento do aparecimento de Jesus ressurreto para os "quinhentos irmãos," momento em que "foi visto por Tiago" (1ª Cor. 15: 6-7). O poder de persuasão da ressureição de Jesus dos mortos foi o ponto alto que mudou a incredulidade de Tiago.

Aqui está revelado o amor de Deus. Foi demonstrado para que todos possam olhar para a cruz. Jesus tomou a decisão de ir para o inferno por Tiago, o pecador — para pagar o salário do pecado. Mas o Pai não podia permitir a Satanás a vitória de reivindicar Jesus um prisioneiro do sepulcro. Tal amor deve retornar à vida. Assim, o poder da ressurreição da morte eterna se manifestou em Jesus. A fé de Tiago em seu irmão ser o Salvador foi fundada no amor de Deus.

Tiago estava no cenáculo no dia de Pentecostes, perseverando "unanimemente em oração", juntamente com "Maria, mãe de Jesus, e com Seus irmãos" (Atos 1:14). O maior milagre no Pentecostes foi a verdade pregada por Pedro, de que eles eram culpados do corpo e do sangue do Filho de Deus, "a quem vós crucificastes, Deus O fez Senhor e Cristo" (2:36). "Vós negastes o Santo e o Justo, e ... matastes o Príncipe da vida" (3:12-15).

Esta foi a "chuva temporã," a mensagem do Pentecostes que levou Tiago a seu momento da verdade. Lado a lado com a convicção devastadora do pecado conhecido, veio a convicção do perdão de Cristo. Aqui no início da igreja cristã ocorreu a experiência cristã de "alta fidelidade"! Estamos aguardando a "chuva serôdia". Qual é a diferença da "chuva temporã"? É a mensagem de 1888 de Cristo crucificado que o Espírito Santo usa para convencer de todo pecado, conhecido e desconhecido a fim de preparar um povo para a trasladação.

Na época do Concílio de Jerusalém, Tiago surgiu como o líder da força dominante dentro da igreja cristã — o cristianismo judaico, Atos 15:13. Na maior parte do tempo, os apóstolos permaneceram em Jerusalém focando seu ministério aos seus compatriotas judeus. Consequentemente, Tiago e seus colegas tinham uma missão muito bem sucedida, com um grande número de judeus unindo os seguidores do Messias. Foi-lhe concedido trazer a eles a circuncisão, e que "guardassem a lei de Moisés" (15:5).

Isto precipitou uma crise com a missão aos gentios, à qual Deus tinha ordenado ao apóstolo Paulo. Em Antioquia, onde havia muitos judeus de língua grega, Paulo ensinou a salvação pela fé no Salvador do mundo. Mas "alguns da Judéia” (Acts 15:1) “da seita dos fariseus, que tinham crido" (vs. 5) ensinavam, “não podeis salvar-vos," sem circuncisão (u.p. do vs. 1).² Em outras palavras, a salvação é pela fé, mas há outra coisa que você deve fazer. Na visão de Paulo, este foi "um outro evangelho" (Gál. 1. 6).

A crise veio quando Pedro, que estava acostumado a comer com os gentios, comprometeu-se na frente dos "falsos irmãos" da Judéia, e ele não seria visto comendo com os não circuncidados (Gál. 2:12). Paulo não podia permitir desunião na igreja resultante do erro deste falso evangelho. Então ele foi para aqueles "que pareciam ser considerados como colunas.” "Tiago, Cefas e João, que pareciam ser as colunas" (2, 6, 9).

Tiago, que era zeloso pela lei de Moisés, reconhecendo que o Espírito Santo tinha sido também dado aos gentios, anunciou a decisão sensata do conselho a respeito da missão de Paulo para o mundo não-judeu. Eles não seriam incomodados com a circuncisão ou a lei de Moisés, mas por deferência para os cristãos judeus na diáspora, os gentios deveriam ser ensinados a não comer carne com sangue oferecida aos ídolos, Atos 15:20.

Mas a questão da circuncisão dos gentios cristãos não desapareceu na igreja primitiva. Em uma expressão de unidade da missão aos gentios com a igreja judaica Paulo coletou uma oferta e apresentou-o a Tiago, Atos 21:18. Mas a preocupação de Tiago era "quantos milhares de judeus há que creem, e todos são zelosos da lei" (21:20). Tiago disse, "ensinas todos os judeus que estão entre os gentios a apartarem-se de Moisés, dizendo que não devem circuncidar seus filhos" (21:21).³ Paulo, você não poderia estender um ramo de oliveira para esses fanáticos, patrocinando quatro nazireus que devem concluir seus votos? Poderia você acompanhá-los ao templo e oferecer um sacrifício de purificação? (21:23-24).⁴

Como uma concessão para Tiago, Paulo tomou esta ação. Sua presença no templo causou um tumulto entre os judeus e Paulo foi espancado e colocado sob prisão por sua segurança pelos guardas. (*e permaneceu preso por diversos anos até chegar a Roma). Assim, Tiago, o político moderado da igreja, na tentativa de apaziguar os fanáticos na igreja judaica, colocou Paulo no caminho do perigo, e precipitou perda dele para a Igreja Cristã.⁵

Tiago foi o líder da maior igreja cristã e, consequentemente, teve uma ampla influência sobre a Igreja primitiva em geral. Sua fé começou com a motivação certa do amor divino. No entanto, através de uma série de compromissos, ele foi responsável por trazer para a igreja judeus que acreditavam na observância contínua das leis de Moisés — em outras palavras, (*a salvação era) Jesus mais as obras. Assim, Tiago perdeu a motivação dinâmica para a fé, confiando no que o eu deve fazer para ser salvo. Tiago entrou no erro da antiga aliança — o que devemos fazer para a salvação.

A avaliação de Cristo da primeira igreja, Éfeso, é "que deixaste o teu primeiro amor" (Apocalipse 2: 4). Tiago presidiu aquela igreja. Como tal, sua única carta no Novo Testamento se destaca como um aviso para as futuras gerações de comprometer "a verdade do evangelho" (Gál. 2:5). Podemos encontrar a dinâmica da mensagem de 1888 para a fé no livro de Tiago?

--Paul E. Penno

Notas:

[1] Ellen G. White, "Alguns Apostatarão da Fé," Advent Review and Sabbath Herald, 8 de maio de 1888.

 [2] "Professores judaizantes se opunham à obra do apóstolo [Paulo], tentando destruir o fruto de seu trabalho ... Era impossível, por argumentos bíblicos, derrubar as doutrinas ensinadas por Paulo; Portanto, eles recorreram às mais inescrupulosas medidas para neutralizar sua influência e enfraquecer a sua autoridade Eles declararam que ele não tinha sido um discípulo de Jesus, e não tinha recebido nenhuma comissão dEle; mas ele ousou ensinar doutrinas diretamente opostas às pregadas por Pedro, Tiago e os outros apóstolos. Assim, os emissários do judaísmo conseguiram afastar muitos dos cristãos convertidos do seu professor no evangelho" (Ellen G. White em Sketches from the Life of Paul, Esboços da Vida de Paulo, pág. 188).

[3] Paulo "não podia contar com a simpatia e apoio até de Seus próprios irmãos na fé. ... Alguns até mesmo dos apóstolos e anciãos tinham recebido [desfavoráveis] relatórios como sendo verdade, sem fazer qualquer tentativa de contradizê-los, e manifestando o desejo de harmonizar-se com ele [Paulo]" (idem, pág. 207). 

"Em vez de fazer justiça a quem haviam ferido, [os anciãos em Jerusalém] ainda pareciam ter [Paulo] como responsável pelo preconceito existente, como se lhes houvesse dado causa para tais sentimentos. Eles não se postaram nobremente em sua defesa, e nem se esforçaram para mostrar ao grupo oposicionista seu erro; mas eles jogaram a carga total sobre Paulo. ... Eles continuaram a acariciar preconceito contra ele, eles estavam constantemente trabalhando para neutralizar sua influência" (Idem, págs. 211, 213).

 [4] Uma das ofertas feitas na purificação do nazireu era um "cordeiro de um ano sem defeito, como oferta pelo pecado" (Num. 6:14). Isso indica que os cristãos judeus continuaram a sacrificar animais após a crucificação. Adorar a Deus através de um sacrifício animal era uma contradição inerente e negação da adoração a Deus através do "Cordeiro de Deus."

 [5] "Tivessem os líderes da igreja rendido totalmente seus sentimentos de amargura para com o apóstolo, e o aceitado como alguém especialmente chamado por Deus para levar o evangelho aos gentios, o Senhor o teria poupado a eles para ainda trabalhar para o salvação das almas. Aquele que vê o fim desde o princípio, e que entende o coração de todos, viu o que seria o resultado da inveja e ciúme acalentado para com Paulo. Não houvera Deus, em sua providência ordenado que os labores de Paulo devessem terminar em breve, mas ele não fez um milagre para neutralizar a cadeia de circunstâncias em que o seu próprio curso deram origem ....

"Quantas vezes o Senhor prolongou a vida de algum fiel ministro, tendo seus labores apreciados. Mas se a igreja permitir que o inimigo das almas perverta a sua compreensão, de modo que eles deturpem e interpretem mal as palavras e os atos do servo de Cristo, se eles se permitem ficar em seu caminho e atrapalhar sua utilidade, o Senhor retira-lhes a bênção que Ele deu "(Idem, págs. 231-232).

Paulo Penno é pastor evangelista da igreja adventista na cidade de Hayward, na Califórnia, EUA, da Associação Norte Californiana da IASD, localizada no endereço 26400, Gading Road, Hayward, Telefone: 001 XX (510) 782-3422. Ele foi ordenado ao ministério há 38 anos. Após o curso de teologia ele fez mestrado na Universidade de Andrews. Recentemente ele preparou uma extensiva antologia dos escritos de Alonzo T. Jones e Ellet J. Waggoner, a qual está incluída na Compreensiva Pesquisa dos Escritos de Ellen G. White. Recentemente também ele escreveu o livro “O Calvário no Sinai: A Lei e os Concertos na História da Igreja Adventista do 7º Dia,” e, ao longo dos anos, escreveu muitos artigos sobre vários conceitos da mensagem de 1888. O pai dele, Paul Penno foi também pastor da igreja adventista, assim nós usualmente escrevemos seu nome: Paul E. Penno Junior. Você pode vê-lo, no You Tube, semanalmente, explanando a lição da semana seguinte na igreja adventista de Hayward, na Califórnia, em http://www.youtube.com/user/88denver99

Atenção, asteriscos (*…) indicam acréscimos do tradutor.

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