Lição 7— Liderança servidora

Para 6 a 13 de maio de 2017

Jesus Cristo é nosso principal exemplo de como a liderança servidora na igreja se parece. Seu amor abnegado O trouxe a este mundo perverso, onde Ele Se entregou incansavelmente, sem reter nada, ao serviço da humanidade. Jesus "humilhou-Se a Si mesmo, sendo obediente até à morte, e morte de cruz" (Filipenses 2: 8).

Se possuímos essa mesma atitude de humildade e submissão a Deus, líderes cristãos de nossas igrejas locais e todos os escalões até a Associação Geral, exibirão as características cruciais indispensáveis ​​para levar as mensagens dos três anjos à conclusão. Não importa quão extenso ou avançado, o conhecimento sem auto-negação apropriada constrói orgulho e não avança a obra de Deus.

A história do apóstolo Paulo fornece muitos lampejos para a lição desta semana. Paulo era um teólogo talentoso com bastante conhecimento avançado e zelo abundante pelo que acreditava ser a verdade, mas estes não podiam fazer progredir a obra de Deus enquanto os exercitava antes de sua conversão.

Paulo aceitou a opinião prevalecente de que Jesus foi crucificado como um criminoso comum e, portanto, de acordo com as opiniões dos líderes dos judeus, não poderia ser o Messias prometido. O cristianismo era visto como uma superstição perniciosa. Que alguém pudesse se levantar do túmulo era considerado como uma absoluta tolice. A fé no Cristo ressuscitado foi vista como obstinação e uma perversidade religiosa. Essas ideias malévolas foram consideradas dignas de repressão e perseguição porque derrubavam a "tradição dos anciãos" e ameaçavam o sistema religioso estabelecido.

Na época de Cristo, a verdade do concerto eterno dada a Adão, Noé, Abraão e Davi havia sido eclipsada pela tradição e pelo legalismo que substituíram a fé pura no poder de Deus para livrar Seu povo do pecado. Os fariseus estavam pregando "a lei até que eles estivessem secos como os montes de Gilboa, que não tinham orvalho nem chuva",¹ enquanto os saduceus minavam a palavra de Deus com suas dúvidas sobre a justiça e a vida após a morte, deixando os leigos famintos pelo alimento espiritual e esperança de vida eterna.

A liderança — sacerdotes, fariseus e saduceus — da igreja judaica tinha-se elevado a uma posição tão exaltada que eles sentiram que ninguém poderia questionar suas proclamações teológicas. Sua palavra era lei e deveria ser obedecida simplesmente por causa da posição elevada que prendiam na igreja e na comunidade. Eles permaneceram incontestados até que Cristo veio.

Jesus foi o principal exemplo de um professor religioso e humilde servo para os necessitados. Durante três anos e meio, Ele encontrou os teólogos judeus em seu próprio campo, levando boas novas para aquelas pessoas que estavam espiritualmente cansadas e sobrecarregadas com as muitas adições aos mandamentos de Deus que esses "piedosos" homens da igreja tinham formulado e estipulado como sendo algo necessário para a salvação.

Esses líderes judeus perseguiam Jesus por toda a Judeia e em Jerusalém, desafiando-O continuamente a debates com a esperança de encontrarem falhas em Seus ensinamentos para que pudessem condená-Lo abertamente diante do povo. Quando o ministério terreno de Jesus estava chegando ao fim, o sumo sacerdote e o Sinédrio (comparável a uma "associação geral" da fé judaica) aumentaram sua conspiração para matá-Lo. Jesus era uma ameaça a suas doutrinas e poder sobre o povo. Suas posições políticas e religiosas, e reputações estavam em sério perigo se o povo comum continuasse a seguir este homem de Nazaré em número cada vez maior.

Mesmo depois que Cristo foi morto, o perigo continuou por meio dos discípulos liderados pelo Espírito Santo que haviam sido testemunhas oculares do poder da ressurreição de Jesus. Um emissário daqueles teólogos legalistas que estavam lutando para manter seu controle do pensamento do povo, era Saulo [a seguir referido como Paulo]. Por qualquer padrão da época, ele era um terrorista que perseguia cristãos inocentes simplesmente porque eles escolheram acreditar em uma mensagem diferente daquela ensinada no Templo e sinagogas pela liderança judaica.

Em seu caminho para Damasco com ordens do sumo sacerdote para prender os cristãos que viviam lá, Paulo estava na realidade indo para um compromisso divino. Parecia impossível que alguém como Paulo — jovem, impetuoso e cheio de fogo teológico e autoconfiança — pudesse ser humilhado na poeira e transformado em um servo Daquele que ele odiava. Mas o Senhor pretendia transformar o conhecimento teológico e os talentos espirituais de Paulo para o bem em vez do mal.

Aproximando-se da cidade, "de repente lá brilhou ao redor dele uma luz do céu" e Paulo teve seu orgulho ajustado quando foi derrubado de seu cavalo ao chão (Atos 9: 3, 4). Antes e durante aquela jornada, Paulo estava absolutamente convencido da correção de sua posição teológica. No entanto, esse confronto com Jesus sacudiu Paulo para o fundamento de suas crenças. Ele foi confrontado com seu pecado, e sua necessidade de Jesus como seu Salvador foi-lhe esclarecida. Paulo estava "recalcitrando contra os aguilhões" (*Atos 9:5 e 26:14) — resistindo à obra do Espírito Santo que estava tentando converter Saulo, o legalista que respirava fogo, em Paulo, o humilde servo do Novo Testamento, e pregador principal da justiça pela fé em Cristo.

Mil quinhentos e cinquenta anos mais tarde, em uma tarde chuvosa sombria em 1882, o jovem Ellet J. Waggoner sentou-se em uma tenda evangelística em Healdsburg, Califórnia, ouvindo um sermão chato. De repente, ele sentiu que uma luz iluminava a área ao seu redor, e captou uma visão da realidade da cruz de Cristo, não como um seco acontecimento histórico de dezoito séculos antes, mas como verdade presente. Wagoner de repente percebeu que Cristo o amava e morreu por ele pessoalmente. Esse evento singular agitou o coração e a mente de Waggoner, enviando-o a um estudo ao longo da vida do princípio fundacional da Bíblia do concerto eterno.

Quatro anos mais tarde, Wagoner começou a publicar suas opiniões sobre os dois concertos na revista Signs of the Times. Nesses artigos, ele introduziu ideias que eram contrárias às opiniões estabelecidas de uma grande parte dos líderes da igreja. Na assembeia da Associação Geral de 1886, Wagoner apresentou sua visão de que a lei em Gálatas era a lei moral. G. I. Butler e Uriah Smith (então presidente da Conferência Geral, e editor da Review and Herald, respectivamente) se ofenderam com a posição de Wagoner. Ele desafiara diretamente a acariciada visão (*daqueles dois idosos lideres) de que a lei em Gálatas era a lei cerimonial. Eles sentiram que o ponto de vista de Waggoner ameaçava os ensinamentos fundamentais da igreja e dificultava seriamente o trabalho de evangelismo na verdade do sábado.

O conflito resultante não foi muito diferente do que ocorreu na época em que Cristo foi crucificado. Sob o poder da chuva temporã, Pedro, o servo humilde de Deus, levantou-se e pregou o Salvador ressuscitado a uma multidão que duvidava, declarando que Ele era o único meio de salvação do pecado. Os teólogos estabelecidos e orgulhosos em 34 dC e em 1888 tentaram obstruir a obra que Deus estava completando em Seu povo remanescente. A chuva temporã começou sob o trabalho dos apóstolos fieis, mas em 1888 o início da chuva serôdia foi impedido pela persistente descrença.

Em 1888, dois jovens pregavam mais plenamente o significado do sacrifício de Cristo e da obra de redenção. "Grandes verdades que não foram ouvidas e contempladas desde o dia de Pentecostes" foram apresentadas "em sua pureza original".² Se a liderança da igreja em 1888 tivesse ouvido com humildade e oração a mensagem do Espírito Santo enviada a eles através de AT Jones e EJ Waggoner (e endossada por Ellen White), então como líderes servos de Deus, eles estariam preparados para proclamar as três Mensagens angélicas para o mundo sob o poder da chuva serôdia. Mas "a indisposição de ceder a opiniões preconcebidas" e "por causa da incredulidade", tivemos que permanecer neste mundo escuro "tantos anos mais" do que Deus pretendia.³

Resta-nos receber este poder da chuva serôdia e terminar a obra que nos foi confiada como povo remanescente de Deus. Nós fomos advertidos para que "tenham cuidado, cada um de vocês, que posição tomam, se se envolvem nas nuvens da incredulidade porque vêem imperfeições [nas pessoas de Waggoner e Jones], vocês vêem uma palavra ou um pequeno item, talvez, que pode ter lugar e julgá-los a partir disso.Você deve ver o que Deus está fazendo com eles, e então devem reconhecer o Espírito de Deus que é revelado neles. E, se vocês optarem por resistí-Lo, estarão agindo como os judeus agiram"⁴.

—Ann Walper

Notas finais:
1) Ellen G. White, "Christ Prayed for Unity Among His Disciples," ("Cristo Orou por Unidade Entre Seus Discípulos,”) Review and Herald, 11 de Março de 1890; e Materiais de Ellen G. White Sobre 1888, vol. 2 pág. 560; veja também 2º Samuel 1:21.

2) Ellen G. White, Fundamentos da Educação Cristã, pág. 473.

3)Ellen G. White, Mensagens Escolhidas, livro 1, págs. 234, 235; Evangelismo, págs. 695, 696.

4) Materiais de Ellen G. White Sobre 1888, vol. 2, págs. 608, 609.

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Notas:                                                                     

Veja, em inglês, o vídeo desta 7ª lição do 2º trimestre de 2017, exposta pelo Pr. Paulo Penno, na internet, no sitio: https://youtu.be/M7GdCijnNlI

               

   Esta lição está na internet, em inglês, no sitio: 1888message.org/sst.htm

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Biografia da autora, irmã Ana Walper:

A irmã Ana Walper é uma adventista dedicada à pesquisa bíblica e às atividades da igreja. Atualmente ela é diretora dos departamentos de liberdade religiosa; escola sabatina; saúde e temperança, e é coordenadora de uma das unidades evangelizadoras da escola sabatina. É também ativa instrutora bíblica. Profissionalmente é enfermeira padrão, e durante as férias escolares ela trabalha como enfermeira voluntária em acampamentos da juventude adventista nos estados de Tenneessee e Kentucky nos EUA. Ela é também escritora independente já por 16 anos em jornais de sua cidade sobre as boas novas de Cristo e Sua Justiça.

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