Lição 13 — Vida Cristã, por Paulo Penno

Para 23 a 30 de dez. De 2017

Os Livros de Daniel e Apocalipse provocaram o Movimento do Segundo Advento de 1844. As profecias apontaram para um “remanescente” com a “mensagem do terceiro anjo” preparando o caminho do retorno do Senhor. O Senhor prometeu enviar a este povo a “chuva serôdia” e o “alto clamor”, “um mestre de justiça” (em Joel 2:23; as palavras “vos dará em justa medida a chuva temporã” em hebraico é o “mestre de justiça”), com um mensagem indicada pelo Espírito Santo que se unisse ao terceiro anjo (Apocalipse 18: 1-3).¹ 

Os livros de Romanos, Gálatas e Efésios sobre a justiça pela fé são para o amadurecimento do povo de Deus. Ele cumpriu a Sua promessa de dar a chuva temporã em 1888 sem o Seu povo implorar por isso. Embora a mensagem da cruz, a justificação e o santuário em harmonia com a lei de Deus fossem “desprezados” (veja Testemunhos para Ministros, pág. 92 a 97, e Mensagens Escolhidas, vol. 1, págs. 234 e 235). A “boa notícia” é que é recuperável pelo dom do arrependimento que Jesus prometeu a Laodiceia (Apocalipse 3:19).

A verdade pura do evangelho muda vidas. O teste conclusivo e objetivo da doutrina correta é que ela muda mentes, corações e comportamentos uns com os outros. Justificação pela fé aplicada a alguns dos problemas mais difíceis “internas” que a Igreja enfrenta traz uma unidade de crença e prática. Este é o tema de Paulo em Romanos 14-16.

A Igreja é uma mistura de culturas, classes socioeconômicas e raças. As “plantas da igreja” de Paulo são as primícias de novos conversos do Império Romano oriental e judeus étnicos. Alguns cristãos são “fortes”, outros são “fracos” em questões éticas (Romanos 15:1). No entanto, todos tinham estado unidos por causa de Cristo. Eles entraram no curso, “Vida Centrada na cruz” na “Universidade do Corpo de Cristo”. Agora aprenderão o que significa viver diariamente a cruz com Jesus. Isso irá obrigá-los a cultivar muita “humildade”.

A reforma da saúde foi dada ao povo de Deus como justiça pela fé. É o jejum apropriado, que Deus designou para quantos creem que estão vivendo no Dia da Expiação. A negação-própria que é uma qualidade inerente para adotar um regime alimentar simples é necessária para um povo que está antecipando a saída do Sumo Sacerdote do Lugar Santíssimo. (*Mas a ênfase, deve ser posta na autonegação, não na dieta.)

Comer alimentos era problemático para muitos cristãos primitivos, porque a maioria era oferecida aos ídolos antes de ir ao mercado dos produtores (Romanos 14:2-4, 20-23; Atos 15:20; 1ª Coríntios 8:4). Muitas consciências débeis se voltaram para uma dieta vegetariana para evitar comer carne oferecida aos ídolos.

Alguém que acredita que pode comer qualquer e todas as coisas que Deus criou para alimentação pode manter um espírito de zombaria àqueles cuja consciência não lhes permite consumir todas as coisas. A liberdade religiosa em matéria de alimentação é para ser estendida a todos. Infelizmente para uma boa causa, muitos que abraçam uma dieta vegana condenam aqueles que comem um regime mais amplo e, portanto, se separam do Espírito de Cristo. Qualquer obra de reforma que perde o espírito de amor para com os outros é um desfile sem proveito de vaidade humana.

A “preferência” do dia por um homem (Romanos 14:5) não o torna o dia de descanso de Deus. O sábado do sétimo dia de Deus, claramente, tem o selo de Deus sobre ele (Gênesis 2: 3, Êxo. 20:11; Eze. 20:12, 20). Então Paulo não está abordando a questão da observância do sábado do sétimo dia (Romanos 14:5, 6). A igreja romana tinha um contingente de cristãos judeus que ainda se apegavam a dias (*cerimoniais) sabáticos anuais de observância que podiam cair em qualquer dia da semana. Os cristãos gentios não teriam tais lealdades para observar tais dias.

O fato de que Paulo liga a “preferência” ou “respeito” de dias com “comer” é uma conexão adicional aos dias anuais dos festivais de observância judaicos (Romanos 14:6). Comer desempenhava um papel vital nos ritos de guardar os sábados cerimoniais (Lev. 23).

Este texto realmente não resolve a questão de saber se os dias sagrados judeus são sábados válidos ​​para os cristãos observarem hoje. Em outros lugares, Paulo declara-os “sombras” do “corpo de Cristo” (Colossenses 2:16, 17). Seria blasfêmia continuar (*a oferecer) sacrifícios de animais quando o corpo de Cristo já foi crucificado por nós. Por que estabelecer observância de “sombras” quando já temos a realidade de Cristo a Quem apontavam? Nenhuma quantidade de observâncias rituais vai estabelecer Cristo no coração. Eles certamente não conseguiram isso para a nação judaica como um todo nos dias de Cristo. Acabaram perdendo de vista o Seu Messias e O crucificando.

O nível de julgamento interior à igreja que o apóstolo aborda é igual às decisões de vida ou morte que Cristo faz no julgamento final. Não temos nenhum assunto transpirando em Seu tribunal (Romanos 14:10). Deus, o Pai, transferiu todo o juízo para o Filho (João 5:22, 27). Jesus diz: “Eu vim não para julgar o mundo” (João 12:47); (*“Porque Deus enviou o Seu Filho ao mundo, não para que condenasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por Ele”) (João 3:17). Jesus proclamou a “palavra” que é a lei e o evangelho. “A palavra que tenho pregado, essa o há de julgar no último dia” (12:48). Assim, “o tribunal de Cristo” é a lei e a cruz.

Naquele dia maravilhoso de prestação de contas final após a ressurreição dos ímpios no fim do milênio, a lei escrita sobre tábuas de pedra (*“e letras de fogo”) e a cruz serão apresentadas a eles.² Então o registro inconsciente da vida, inpresso no subconsciente, será claramente trazido à vista para cada um ver. Haverá uma aclamação sem precedentes de unidade nos lábios de todos quantos Deus fez todo o possível para dar salvação a todos, mas os perdidos recusaram o Seu presente. (*“Todo o joelho se dobrará a Mim, e toda língua confessará a Deus” Rom. 14:11).

O propósito do “tribunal de Cristo” é, em última instância, tornar todos responsáveis ​​diante de Deus (*cada um de nós dará conta de si mesmo a Deus, verso. 12). O propósito de Cristo no julgamento é vindicar quem quer que permita que Ele os sele com o Seu Ágape.

Muitos estão selando o seu julgamento final diariamente (*“Quem crê nEle não é condenado; mas quem não crê já está condenado, porquanto não crê no nome do unigênito Filho de Deus”, João 3:18). Através do evangelho “nós” proclamamos, as almas tomarão sua decisão pela vida ou pela morte (Rom. 14:13). Se o nosso evangelho é “más notícias” sobre o que devemos fazer para sermos salvos, as pessoas vão concluir que não foram eliminadas para a salvação. Se o nosso evangelho é “uma boa notícia” do presente de salvação de Cristo para todos, independentemente das qualificações pré-existentes, então é um sabor de vida para aqueles que não o rejeitam.

A dinâmica do Espírito é o meio pelo qual Paulo conseguiu tudo o que fez em todas as áreas: o discurso, as ações e os sinais e as maravilhas dele. Quando Paulo integralmente “pregava o evangelho de Cristo”, a cruz era uma realidade presente para aqueles que ouviam. Esqueceram-se de todas as distrações presentes e ficaram fixados sobre “o Salvador do mundo”. Foi tal pregação que o Espírito Santo confirmou com “sinais e maravilhas” (Romanos 15:19). Milagres atestam a verdade do evangelho proclamado.

Da mesma forma, na glorificação final de Deus através da proclamação da cruz, “Servos de Deus, com o rosto iluminado e a resplandecer de santa consagração, apressar-se-ão de um lugar para outro para proclamar a mensagem do céu. Por milhares de vozes, em toda a extensão da Terra, será dada a advertência. Operar-se-ão prodígios, os doentes serão curados, e sinais e maravilhas seguirão aos crentes”.³

O que é “a revelação do mistério, que desde tempos eternos esteve oculto”(Romanos 16:25)? “O mistério” é a revelação do próprio Jesus Cristo, como Ele foi revelado na pregação de Paulo, e como Ele é revelado em você e em mim, enquanto proclamamos o evangelho.

O evangelho foi divulgado aos homens desde Adão, e eles tinham uma medida do conhecimento do evangelho. Mas quando o próprio Cristo veio, e revelou Deus em Si mesmo, aos filhos dos homens — nunca fora revelado e compreendido antes como foi revelado e compreendido naquele momento. Quando os apóstolos foram enviados para pregá-lo, como foi revelado, eles o pregaram numa plenitude e numa clareza como nunca fora pregado antes Rom. 15:16.

Agora, Cristo proclama o mistério como nosso Sumo Sacerdote do santuário celestial. É o evangelho claramente coerente com a obra de purificar nossas vidas do pecado que Ele procura ali realizar. Isso envolve uma obra de julgamento que é a reivindicação de Laodiceia. Ele lhe dá o presente de Ágape para que possa crescer em toda a estatura de uma noiva digna de ficar ao lado do Cordeiro no casamento.

O plano evangélico originou-se na mente de Deus na eternidade passada; patriarcas, profetas e apóstolos trabalharam em uníssono para torná-lo manifesto; e “nas eras vindouras” será tanto a ciência quanto a canção dos redimidos (vs. 27). Que conclusão maravilhosa! Alcança de eternidade a eternidade. O Evangelho de Deus é a sabedoria dos séculos!

--Paul E. Penno

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Notas Finais:                                         

1) Veja o que Ellen G. White nos diz em Testemunhos para a Igreja, vol. 6: “A mensagem da justiça de Cristo há de soar desde uma até a outra extremidade da Terra, a fim de preparar o caminho ao Senhor. Essa é a glória de Deus com que será encerrada a obra (sic) [a mensagem] do terceiro anjo” (pág. 19). Quando se fala da mensagem do 3º anjo significa, em verdade, a mensagem dos três anjos de Apoc. 14 ; “A primeira, segunda e terceira mensagens angélicas ... estão relacionadas entre si” (pág. 17, último parágrafo), e a proclamação das três “simbolizam a obra daqueles que as proclamam” (ibidem).

2) Veja Ellen G. White, O Grande Conflito, pág. 666.                    

3) Idem, pág. 612                                                                            

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Notas:                                                     

O vídeo desta lição do pastor Paulo Penno, em inglês, está na Internet em: https://youtu.be/jFY2ieoCork

Você pode se inscrever para receber semanalmente a lição em inglês solicitando-o no site sabbathschooltoday@1888message.org.

Também esta lição, em inglês, está na Internet em: http://1888message.org/sst.htm  

O Pastor Paulo Penno preparou um estudo sobre Romanos, verso por verso, dos capítulos 14, 15 e 16. Se você quiser recebê-lo envie um e-mail para dailybread@1888message.org; solicitndo-o. Diga: Please send me Paul Penno’s study on Romans chapters 14, 15, and 16.   

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Biografia do autor, Pastor Paulo E. Penno Jr:

Paulo Penno foi pastor evangelista da igreja adventista na cidade de Hayward, na Califórnia, EUA, da Associação Norte Californiana da IASD, localizada no endereço 26400, Gading Road, Hayward, Telefone: 001 XX (510) 782-3422. Foi ordenado ao ministério há 42 anos e jubilado em junho de 2016, Após o curso de teologia fez mestrado na Universidade de Andrews. Recentemente preparou uma Compreensiva Pesquisa dos Escritos de Ellen G. White. Recentemente também escreveu o livro “O Calvário no Sinai: A Lei e os Concertos na História da Igreja Adventista do 7º Dia.” (Este livro postamos, por inteiro, em Ágape Edições (agape-edicoes.blogspot.com) em 1º de agosto de 2017). Ao longo dos anos o Pr. Paulo Penno, escreveu muitos artigos sobre vários conceitos da mensagem de justificação pela fé segundo a serva do Senhor nos apresenta em livros como Caminho a Cristo, DTN, etc. O pai dele, Paul Penno foi também pastor da igreja adventista, assim nós usualmente escrevemos seu nome: Paul E. Penno Junior. Ele foi o principal orador do seminário “Elias, convertendo corações”, nos dias 6 e 7 de fevereiro de 2015, realizado na igreja adventista Valley Center Seventh-day Adventist Church localizada no endereço: 14919  Fruitvale Road, Valley Center, Califórnia.

    Atenção, asteriscos (*…) indicam acréscimos do tradutor. ­­­­­­­­­­­­­­­­­­

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Lição 13 — Vida Cristã, por Raul Diaz

Para 23 a 30 de dezembro de 2017

Em 1985 eu morava em uma pequena cidade em Porto Rico. Havia tensão tramando na nossa pequena igreja adventista do sétimo dia. Parece que um grupo de irmãos e irmãs na igreja foram muito críticos em relação a outros membros da mesma igreja. Embora as áreas de desacordo fossem muitas (vestido, TV, assistir filmes, etc.), a questão principal era comer carne. O grupo vegetariano disse, ao grupo que comia carne, que eles não iriam para o céu se continuassem a comer carne, e se armou com citações dos escritos de Ellen White. O grupo que comia carne rebateu: "Mostre-me pela Bíblia."

A luta chegou ao auge quando o ancião vegetariano usou a hora do sermão para criticar os outros e se engrandecer. Ele mencionou que a igreja não deve assistir filmes imorais e violentos. Então, mais tarde, naquela mesma noite, o ancião, juntamente com outros membros assistiram a um desses filmes, e vangloriou-se com os outros do quanto eles gostaram. Parece que o ancião não se deu conta de que estava sendo hipócrita.¹

O Pastor não aguentava mais a divisão, então ele trouxe um oficial da Associação, bem respeitado, para lidar com o problema. Para alcançar o seu objetivo, o pastor da Associação concluiu com uma metáfora muito colorida: "Muitos vegetarianos não irão para o céu porque a sua língua é muito grande, tanto que eles vão precisar de dois caixões: um para si e outro para a sua língua" (compare com Tiago 3: 5-8, 4:11).

Em 2009, num pequeno subúrbio de Chicago, Illinois, em uma pequena igreja, com menos de 20 membros, um jovem começou a defender o uso de aliança de casamento.² Muitos dos membros da igreja tentaram argumentar com ele, afirmando que as alianças de casamento são jóia. Evidentemente, os argumentos habituais se seguiram. Quando o jovem viu que não poderia convencer a igreja, ele trouxe seu "especialista" para lidar com os membros da igreja. Os dois jovens tentaram defender o uso de jóias a tarde inteira. A maioria da congregação não podia acreditar que em pleno 2009, esta ainda era uma questão discutível.

Em 2010, lidamos com os mesmos problemas antigos que Paulo escreveu em Romanos 12 a 16. Na verdade, ainda temos acrescentado alguns mais, além das mesmas desculpas antigas. O argumento de um lado é mais ou menos assim: "A Bíblia não fala sobre isso;" “não vejo nada de errado com isso;”  "Você é muito rígido e preconceituoso;" “Outras igrejas estão fazendo isso;" etc.  Os do "outro lado" dizem coisas como: "Ellen White diz ..."; "Nós nunca fizemos isso dessa forma antes;" “Isto não é o real adventismo;” "Não na nossa igreja!" etc. Um grupo cria uma lista de coisas para fazer e outra de coisas de que se deve abster. O outro grupo se rebela contra as listas.

Ao estudamos os capítulos 12 a 16 de Romanos, percebemos que Paulo estava lidando com situações que são muito semelhantes às nossas. Isso não é surpresa, estamos falando de pessoas com natureza humana pecaminosa. As pessoas eram, então, obstinadas, e ainda são inflexíveis hoje. A única cura para a vontade própria é o Evangelho. Paulo viu e experimentou a natureza desprendida do amor de Cristo que mudou sua vida para sempre. O Espírito Santo veio habitar em Paulo, e transformou-o de um inimigo dos gentios e perseguidor dos cristãos em um homem disposto a desistir até da vida eterna, se, por seu sacrifício, outros pudessem ser salvos. Assim, Paulo tornou-se semelhante a Cristo, identificando-se com aqueles que ele tentou salvar. Para Paulo, a vida já não era sobre o que ele queria, mas o que Deus queria.

Em Filipenses 2: 5-9 Paulo disse a seus membros da igreja amada: "Deixe que essa mente esteja em vós, que houve também em Cristo Jesus: Que, sendo em forma de Deus, não teve por usurpação ser igual a Deus: Mas esvaziou-Se a Si mesmo, tomando a forma de servo, fazendo-Se semelhante aos homens; e, achado na forma de homem, humilhou-Se a Si mesmo, sendo obediente até à morte, e morte de cruz. Por isso, também Deus O exaltou soberanamente e Lhe deu um nome que é sobre todo o nome”  (KJV)³

Em outras palavras, "Submetam-se a Cristo para o bem dos outros, como Ele Se submeteu ao Pai por nós." Nesta perspectiva, não deve ser nenhuma surpresa que Paulo peça aos irmãos maduros para terem compaixão e compreensão para com os irmãos fracos, a quem ele via como "bebes em Cristo.” Ele lhes diz em Romanos 15:1-3: "Mas nós, que somos fortes, devemos suportar as fraquezas dos fracos e não agradar a nós mesmos. Portanto cada um de nós agrade ao seu próximo no que é bom para edificação. Porque também Cristo não agradou a Si mesmo, mas, como está escrito: as afrontas dos que te afrontam caíram sobre mim" (*citação de Salmo 69:9)

Paulo espera mais de quem recebeu mais. E ele sabia que os bebês em Cristo precisavam de encorajamento; algo que só um cristão maduro poderia dar-lhes. Paulo sabia sobre o que ele estava falando, ele foi um bebê em Cristo antes.

Eu acredito que o maior problema que temos no cristianismo é a falta de cristãos maduros. Os membros da Igreja não são susceptíveis de serem criminosos, isto é, assassinos, ou ladrões, mas eles podem ter o mais frio dos corações. A igreja precisa de pessoas que, como Paulo, permitam que o Espírito Santo habite nelas e transforme as suas mentes e corações à semelhança de Cristo. Pessoas que sintam a dor quando outros são feridos. Pessoas que irão encorajar e orar por aqueles que não veem tudo como eles, em vez de condenar e rejeitar estas almas em luta. Esta demonstração viva de Ágape não só irá mudar as nossas igrejas, mas também irá apressar a volta de Cristo.

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No fechamento das lições deste trimestre, faremos bem em considerar o seguinte trecho escrito por Ellet J. Waggoner e encontrado em Prophetic Lights (Luzes Proféticas), página 133.

O apóstolo Tiago diz: "Irmãos, não vos queixeis uns contra os outros, para que não sejais condenados. Eis que o Juiz está à porta" (Tiago 5:9). Que imagem! Estamos todos aqui esperando o Juiz que virá em breve para decidir o nosso destino eterno. A posição que ocuparmos, quando Ele vier irá determinar o nosso destino. Se estivermos trabalhando com humildade, Ele dirá: "Bem está, bom e fiel servo" (*Mat. 25:23). Se estamos a lutar uns com os outros, em vez de contra o pecado, ele dirá: "Apartai-vos de Mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos" (*vs. 41). Agora Ele está à porta, seu pé está sobre o limiar, e sua mão sobre a maçaneta. Quem, percebendo isso, pode abrigar ressentimento em seu coração? Suponha que o Juiz abrisse a porta e nos encontrasse no ato de ferir nossos semelhantes! Certamente que este pensamento é suficiente para nos levar a viver “sóbria, justa e piamente" (*Tito 2:12).

O tempo está acabando, mas "todo o mundo está no maligno" (*1ª João 5:19). A massa da humanidade em todas as épocas tem rejeitado a misericórdia de Deus, e assim há de ser agora. Mas, "ainda que o número dos filhos de Israel seja como a areia do mar, o remanescente é que será salvo" (*Romanos 9:27, citando Isaias 10:22). Alguns de toda a tribo, povo e nação lavarão as suas vestes, e as branquearão no sangue do Cordeiro. Para estes, mansões estão sendo preparadas, e “será amplamente concedida a entrada no reino eterno" (*1ª Pedro 1: 11), quando o Rei chegar para reivindicar os Seus. Destes Ele não vai Se envergonhar, e, no meio da grande congregação, Ele vai chamá-los de irmãos. Embora pobres e desprezados que possam ser agora, mas serão exaltados a um lugar à mão direita de Deus. Glorioso pensamento! "Aquele que testifica estas coisas diz: Certamente cedo venho," e ao nós contemplamos o descanso glorioso e a paz que Ele vai trazer, nossos corações ansiosos responderão: "Ora vem, Senhor Jesus".(*Apoc. 22:20),

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                                                                                     —Raul Diaz

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O irmão Raul Diaz é um membro da Igreja adventista da cidade de Monte Vernon, no estado de Illinois, perto de Chicago. Ele atua em diversos departamentos da igreja, prega em diferentes ocasiões e locais, e coordena o estudo em grupo da lição da escola sabatina em sua unidade evangelizadora em sua igreja local: Seventh-day Adventist church, na cidade de Mt Vernon, Illinois, no endereço: 12831 N. Norton Dr., Mount Vernon, Il. 62864-8231, U.S.A., Tel.: 001 XX (618) 244-7064, www.mtvernonadventist.org

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Notas do tradutor:

1) Há um ditado popular americano que diz, “If you talk the talk, you better walk the walk.” Literlamente seria. “Se você fala a palavra é melhor trilhar o caminho”, isto é, viva o que você prega.

2)  Nos EUA, a maioria dos nossos membros, condena o uso de alianças de casamento, por as considerarem como jóia.

3) Nas versões Almeida lemos “De sorte que haja em vós o mesmo sentimento (mente) que houve em Cristo Jesus”. Na KJV, "deixe esta mente estar em você...”, nos dá a idéia essencial do evangelho de que não se trata de ação sua e sim de Deus em você: isto é, permita que Ele realize isto em você. Ele não o fará sem o seu consentimento, porque estaria violando o princípio de livre arbítrio estabelecido por Ele mesmo para as Suas criaturas racionais. “O livre arbítrio é um templo sagrado que Deus jamais violará.” Vemos o mesmo princípio exarado no “sermão da montanha”: “Deixe sua luz brilhar”, Mat. 5:16, KJV, ao invés da redação da Almeida: “resplandeça a vossa luz”. Isto se dá também com Col. 3:15, “Deixe a paz de Deus ... dominar em vossos corações”. E o vs. 16, “Deixe a palavra de Cristo habitar em vós abundantemente, em toda a sabedoria ...”. Esta é a essência do Evangelho—Deus desejoso de agir no ser humano;

Assim, o irmão Raul continua no parágrafo seguinte:

“Submetam-se a Cristo ...” (isto é, deixe que Ele cumpra Suas promessas em você, e pare de pensar que são ordens que você tem que cumprir).

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Lição 12 — Vencendo o mal com o bem, por Ann Walper

Para 16 a 23 de dez. de 2017

Muitas pessoas se sentem angustiadas pela ideia de "vencer" todo o mal em suas vidas, mesmo dizendo que é impossível para qualquer um, exceto Cristo, resistir a todas as tentações do diabo. O argumento é que, embora possamos resistir a algumas coisas com facilidade e nunca ser dominados por elas, outras tentações são demais para nossos caracteres decaídos.

Ellet J. Wagoner assim se expressou: "Sabemos que muitos têm essa ideia, primeiro, porque nós os ouvimos dizer, e em segundo lugar, porque há uma multidão de cristãos professos que mostram a obra de um poder maior do que o deles". "Ouvimos que muitas pessoas contam o quanto achavam que agiam corretamente, a vida cristã era insatisfatória para eles, sendo marcada apenas pelo fracasso, e estavam tentadas a abandonar em desânimo".¹

A mensagem que Deus enviou através de A. T. Jones e E. J. Wagoner em 1888 é a resposta para a situação de querer viver uma boa vida cristã e sempre falhar. A mensagem de Cristo e Sua justiça apresentada nos capítulos 4 a 8 de Romanos culmina em Romanos 12:1-3 — o apóstolo Paulo "suplicando" a todos que se submetam à graça, à misericórdia e ao poder de Deus. O apóstolo Paulo escreveu que devemos "apresentar [nossos] corpos" — e mentes — como "um sacrifício vivo para Deus, que é [nosso] culto racional". O que Deus nos pede para fazer é "racional"; Ele não diria "sede perfeitos" se fosse impossível.

Nos onze capítulos anteriores do Livro de Romanos, Paulo apresentou os argumentos lógicos de por que devemos prestar atenção ao chamado de Deus para a justiça em Cristo Jesus: todos somos pecadores que precisam do Salvador. No capítulo 12 ele começa a fazer a aplicação ao crente individual. Ao dizer que devemos apresentar nossos corpos e mentes como um sacrifício vivo para Deus, Paulo está nos dizendo que devemos ser transformados através de uma "renovação" — uma mudança completa para melhor — que é efetuada pelo Espírito Santo em nossas vidas de forma contínua e diária.

Através do poder de Deus, devemos vencer todos os pecados que nos atormentam. "Um vencedor é aquele que ganha vitórias. A herança não é a vitória, é apenas a recompensa pela vitória. A vitória é agora, as vitórias a ganhar são vitórias sobre os desejos da carne, a luxúria dos olhos e o orgulho da vida — a vitória sobre o eu e as indulgências egoístas. ... Agora, como podemos ganhar vitórias contínuas em nossa guerra espiritual? Ouça o discípulo amado: "Porque todo que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que vece o mundo, a nossa fé" (1ª João 5: 4)²

Devemos "apresentar" nossas vidas a Deus como um sacrifício vivo. É "vivo" porque a nossa fé cresce, "de fé em fé" quando aprendemos quão poderoso é o Espírito Santo quando O invocamos para derrotar as tentações de Satanás. No início de sua carta aos romanos, Paulo disse que o povo de Deus deve viver pela fé (Romanos 1:16, 17). Aqui, no início do capítulo 12, ele afirma que a "todo homem" foi dado, não apenas "uma" medida, mas a plena medida da fé — a fé do Filho de Deus.

Quando Cristo veio a este mundo Ele exerceu Sua fé no poder do Pai, dizendo: "Eu não posso de Mim mesmo fazer coisa alguma" (João 5:30). Através da fé no poder de Seu Pai, "[Cristo] defrontou-Se com o principal inimigo de todos e o venceu sozinho. Aqueles que O seguem continuam invariavelmente vencendo e para vencer".³ A fé que nos foi dada gratuitamente derrotou completamente Satanás em todos os pontos. Este poderoso dom de fé é nosso para exercer e cultivar até encontrar Jesus face a face na segunda vinda.

O evangelho de Jesus Cristo "é o poder de Deus para salvação ... porque nele se descobre a justiça de Deus de fé em fé" (Romanos 1:16, 17). "Esta expressão tem sido objeto de muita discussão aprendida por teólogos, e muito poucos deles estão de acordo quanto ao seu significado. O fato de que os homens entendidos não estão de acordo em relação a isso, não precisa nos assustar com o pensamento de que não possa ser entendido, pois lemos que coisas escondidas dos sábios e prudentes são reveladas aos pequeninos".

O mensageiro especialmente delegado do Senhor prossegue: "O evangelho é o poder de Deus para a salvação para todos os que creem, porque manifesta a justiça de Deus. ... Pelo evangelho, os frutos da justiça são feitos para aparecer na vida do crente".⁴ Esta é a essência da mensagem que Deus enviou por E. J. Wagoner e A. T. Jones em 1888 — a justiça de Cristo manifestada em Seus seguidores fiéis.

Por muito tempo, estamos orando pelo derramamento da chuva Serôdia, enquanto ainda estamos infectados com um formalismo morto, sem ter a justiça que é de fé através de uma apreciação do coração do grande sacrifício que a Divindade fez para nos salvar de nossos pecados. Continuar numa vida de pecado não só é uma negação do poder de Deus sobre Satanás, é pisotear o nosso Redentor crucificado e colocá-Lo em aberta vergonha (Heb. 6: 6). "A escada gloriosa do céu [Cristo] é baixada no caminho de cada um, impedindo o seu caminho para o vício e a loucura. Ele deve atropelar um Redentor crucificado antes que passar para uma vida de pecado".⁵

Deus nos chama a um "sacrifício vivo" e não às obras mortas do formalismo; não outro plano de quarenta dias para reviver nossos motores espirituais, ou uma lista mais longa de promessas de obedecer e amá-Lo, ou qualquer outro programa sistemático destinado a curar nossa letargia espiritual. "Este espírito maligno do formalismo morto se espalhou muito além dos limites do papado organizado. É a perdição do cristianismo  professo em todos os lugares hoje, e até a profissão do cristianismo da mensagem do terceiro anjo não escapou disso completamente. É para ser o mal prevalecente mundialmente nos últimos dias até a própria vinda do Senhor em glória nas nuvens do céu".⁶

Em 2ª Timóteo 3:1-5, Paulo escreve uma lista espantosa de pecados terríveis que prevalecem na sociedade de hoje. Mas o mais surpreendente de todos é que Paulo nos avisa que as pessoas que cometem esses pecados estão na igreja! Eles "têm uma forma de piedade, mas [estão] negando o poder" de Deus que deveria estar operando em suas vidas para vencerem todo mal com a bondade da justiça de Deus.

Não devemos nos "conformar com este mundo, mas ser transformados pela renovação da nossa mente" (Romanos 12: 2 KJV). Deus nos chama a ser transformados em mente (*“entendimento” na Almeida Fiel) porque a mente é a fonte do nosso caráter. Devemos deixar a "mente" de Cristo ser a nossa mente (Filipenses 2: 5, KJV), e então Ele viverá a Sua vida através de nós.

Isso é realmente tão importante? Sim — todo o ponto de vitória não é para que possamos chegar ao céu, mas que possamos demonstrar ao universo espectador que os caminhos de Deus são superiores aos de Satanás e que Satanás é um inimigo derrotado. Pela fé, vencemos todo o mal em nossas vidas e proclamamos a bondade de nosso Salvador. Então Deus pode finalmente apontar para Seus poucos fiéis e dizer: "Aqui estão os que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus" (Apoc. 14:12) Então, teremos vindicado o caráter de Deus nas últimas horas do grande conflito. E então, Jesus virá a defender o Seu próprio (*povo) no confronto final entre o mal e o bem, e Satanás e o pecado serão destruídos no lago de fogo (Apoc. 19: 11-16; 20:14, 15).

—Ann Walper

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Notas:

1) Ellet J. Waggoner, "Living by Faith" (Vivendo pela Fé) The Bible Students Library (Publicação da Livraria dos Estudantes da Bíblia) de 1º de dez. de 1890, págs. 2, 4.
2) Idem.                                                                    
3) Idem                                                                       
4) Idem                                                                       
5) Ellen G. White, "Among the Churches — St. Helena," (Entre as Igrejas — Santa Helena) do periódico Signs of the Times, de 26 de jan. de 1882.
6) Alonzo T. Jones, "A Dead Formalism" (Formalismo morto) do periódico Bible Echo, de 4 de fev. de 1895.

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Notas:                                                                
O vídeo desta lição do pastor Paulo Penno, em inglês, está na Internet  em: https://youtu.be/xIWkHW3mT9g

Você pode se inscrever para receber semanalmente a lição em inglês solicitando-o no site sabbathschooltoday@1888message.org.

Também esta lição, em inglês, está na Internet em: http://1888message.org/sst.htm  

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Biografia da autora, Ana Walper

A irmã Ana Walper é uma adventista dedicada à pesquisa bíblica e às atividades da igreja. Atualmente ela é diretora dos departamentos de liberdade religiosa; escola sabatina; saúde e temperança, e é coordenadora de uma das unidades evangelizadoras da escola sabatina. É também ativa instrutora bíblica. Profissionalmente é enfermeira padrão, e durante as férias escolares ela trabalha como enfermeira voluntária em acampamentos da juventude adventista nos estados de Tenneessee e Kentucky nos EUA. Ela é também escritora independente já por 16 anos em jornais de sua cidade sobre as boas novas de Cristo e Sua Justiça.

Atenção: Asteriscos (*) indicam acréscimos do tradutor.
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