Para 23 a 30 de dezembro de
2017
Em 1985 eu morava em
uma pequena cidade em
Porto Rico. Havia tensão tramando na nossa pequena igreja adventista
do sétimo dia. Parece que um grupo de irmãos e irmãs na igreja foram muito
críticos em relação a outros membros da mesma igreja. Embora as áreas de
desacordo fossem muitas (vestido, TV, assistir filmes, etc.), a questão
principal era comer carne. O grupo vegetariano disse, ao grupo que comia carne,
que eles não iriam para o céu se continuassem a comer carne, e se armou com
citações dos escritos de Ellen White. O grupo que comia carne rebateu: "Mostre-me pela
Bíblia."
A luta chegou ao
auge quando o ancião vegetariano usou a hora do sermão para criticar os outros
e se engrandecer. Ele mencionou que a igreja não deve
assistir filmes imorais e violentos. Então, mais tarde, naquela mesma noite, o ancião,
juntamente com outros membros assistiram a um desses filmes, e vangloriou-se
com os outros do quanto eles gostaram. Parece que o ancião não se deu conta de
que estava sendo hipócrita.1
O Pastor não aguentava mais a
divisão, então ele trouxe um oficial da Associação, bem respeitado, para lidar
com o problema. Para alcançar o seu objetivo, o pastor da Associação concluiu
com uma metáfora muito colorida: "Muitos vegetarianos não irão para o céu
porque a sua língua é muito grande, tanto que eles vão precisar de dois
caixões: um para si e outro para a sua língua" (compare com Tiago 3: 5-8,
4:11).
Em 2009, num pequeno subúrbio de
Chicago, Illinois, em uma pequena igreja, com menos de 20 membros, um jovem
começou a defender o uso de aliança de casamento.2 Muitos
dos membros da igreja tentaram argumentar com ele, afirmando que as alianças de
casamento são jóia. Evidentemente, os argumentos habituais se seguiram. Quando
o jovem viu que não poderia convencer a igreja, ele trouxe seu
"especialista" para lidar com os membros da igreja. Os dois jovens
tentaram defender o uso de jóias a tarde inteira. A maioria da congregação não
podia acreditar que em pleno 2009, esta ainda era uma questão discutível.
Em 2010, lidamos com os mesmos
problemas antigos que Paulo escreveu em Romanos 12 a 16. Na verdade, ainda temos
acrescentado alguns mais, além das mesmas desculpas antigas. O argumento de um
lado é mais ou menos assim: "A Bíblia não fala sobre isso;" “não vejo
nada de errado com isso;” "Você é
muito rígido e preconceituoso;" “Outras igrejas estão fazendo isso;"
etc. Os do "outro lado" dizem
coisas como: "Ellen White diz ..."; "Nós nunca fizemos isso
dessa forma antes;" “Isto não é o real adventismo;” "Não na nossa
igreja!" etc. Um grupo cria uma lista de coisas para fazer e outra de
coisas de que se deve abster. O outro grupo se rebela contra as listas.
Ao estudamos os capítulos 12 a 16 de Romanos, percebemos
que Paulo estava lidando com situações que são muito semelhantes às nossas.
Isso não é surpresa, estamos falando de pessoas com natureza humana pecaminosa.
As pessoas eram, então, obstinadas, e ainda são inflexíveis hoje. A única cura
para a vontade própria é o Evangelho. Paulo viu e experimentou a natureza desprendida
do amor de Cristo que mudou sua vida para sempre. O Espírito Santo veio habitar
em Paulo, e transformou-o de um inimigo dos gentios e perseguidor dos cristãos
em um homem disposto a desistir até da vida eterna, se, por seu sacrifício,
outros pudessem ser salvos. Assim, Paulo tornou-se semelhante a Cristo,
identificando-se com aqueles que ele tentou salvar. Para Paulo, a vida já não
era sobre o que ele queria, mas o que Deus queria.
Em Filipenses 2: 5-9 Paulo disse a seus
membros da igreja amada: "Deixe que
essa mente esteja em vós, que houve também em Cristo Jesus: Que,
sendo em forma de Deus, não teve por usurpação ser igual a Deus: Mas esvaziou-Se
a Si mesmo, tomando a forma de servo, fazendo-Se semelhante aos homens; e, achado
na forma de homem, humilhou-Se a Si mesmo, sendo obediente até à morte, e morte
de cruz. Por isso, também Deus O exaltou soberanamente e Lhe deu um nome que é
sobre todo o nome” (KJV)3
Em outras palavras, "Submetam-se a Cristo para o bem dos
outros, como Ele Se submeteu ao Pai por nós." Nesta perspectiva, não deve ser
nenhuma surpresa que Paulo peça aos irmãos maduros para terem compaixão e
compreensão para com os irmãos fracos, a quem ele via como "bebes em Cristo.” Ele lhes diz
em Romanos 15:1-3: "Mas nós, que
somos fortes, devemos suportar as fraquezas dos fracos e não agradar a nós
mesmos. Portanto cada um de nós agrade ao seu próximo no que é bom para
edificação. Porque também Cristo não agradou a Si mesmo, mas, como está
escrito: as afrontas dos que te afrontam caíram sobre mim" (*citação
de Salmo 69:9)
Paulo espera mais de quem recebeu
mais. E ele sabia que os bebês em Cristo precisavam de encorajamento; algo que
só um cristão maduro poderia dar-lhes. Paulo sabia sobre o que ele estava
falando, ele foi um bebê em Cristo antes.
Eu acredito que o maior problema que
temos no cristianismo é a falta de cristãos maduros. Os membros da Igreja não
são susceptíveis de serem criminosos, isto é, assassinos, ou ladrões, mas eles
podem ter o mais frio dos corações. A igreja precisa de pessoas que, como Paulo,
permitam que o Espírito Santo habite nelas e transforme as suas mentes e
corações à semelhança de Cristo. Pessoas que sintam a dor quando outros são feridos.
Pessoas que irão encorajar e orar por aqueles que não veem tudo como eles, em
vez de condenar e rejeitar estas almas em luta. Esta demonstração viva de Ágape não só irá mudar as nossas
igrejas, mas também irá apressar a volta de Cristo.
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No
fechamento das lições deste trimestre, faremos bem em considerar o seguinte
trecho escrito por Ellet J. Waggoner e encontrado em Prophetic
Lights (Luzes Proféticas), página 133.
O apóstolo Tiago diz: "Irmãos, não vos queixeis uns contra os outros, para que não
sejais condenados. Eis que o Juiz está à porta" (Tiago 5:9). Que imagem! Estamos todos aqui esperando o Juiz que virá em breve para
decidir o nosso destino eterno. A posição que ocuparmos, quando Ele vier irá
determinar o nosso destino. Se estivermos trabalhando com humildade, Ele dirá: "Bem está, bom e fiel servo" (*Mat.
25:23). Se estamos a lutar uns com os outros, em vez de contra o pecado, ele
dirá: "Apartai-vos de Mim, malditos,
para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos" (*vs. 41). Agora
Ele está à porta, seu pé está sobre o limiar, e sua mão sobre a maçaneta. Quem,
percebendo isso, pode abrigar ressentimento em seu coração? Suponha que o Juiz
abrisse a porta e nos encontrasse no ato de ferir nossos semelhantes!
Certamente que este pensamento é suficiente para nos levar a viver “sóbria,
justa e piamente" (*Tito 2:12).
O tempo está acabando, mas "todo o mundo está no maligno" (*1ª João 5:19). A massa
da humanidade em todas as épocas tem rejeitado a misericórdia de Deus, e assim
há de ser agora. Mas, "ainda que o
número dos filhos de Israel seja como a areia do mar, o remanescente é que será
salvo" (*Romanos 9:27, citando Isaias 10:22). Alguns de toda a tribo,
povo e nação lavarão as suas vestes, e as branquearão no sangue do Cordeiro.
Para estes, mansões estão sendo preparadas, e “será amplamente concedida a entrada no reino eterno" (*1ª
Pedro 1: 11), quando o Rei chegar para reivindicar os Seus. Destes Ele não vai
Se envergonhar, e, no meio da grande congregação, Ele vai chamá-los de irmãos.
Embora pobres e desprezados que possam ser agora, mas serão exaltados a um
lugar à mão direita de Deus. Glorioso pensamento! "Aquele que testifica estas coisas diz: Certamente cedo venho,"
e ao nós contemplamos o descanso glorioso e a paz que Ele vai trazer,
nossos corações ansiosos responderão: "Ora
vem, Senhor Jesus".(*Apoc. 22:20),
—Raul Diaz
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O irmão Raul Diaz é um
membro da Igreja adventista da cidade de Monte Vernon, no estado de Illinois,
perto de Chicago. Ele atua em diversos departamentos da igreja, prega em
diferentes ocasiões e locais, e coordena o estudo em grupo da lição da escola
sabatina em sua unidade evangelizadora em sua igreja local: Seventh-day Adventist
church, na cidade de Mt Vernon, Illinois, no
endereço: 12831 N. Norton Dr., Mount Vernon, Il. 62864-8231, U.S.A., Tel.: 001
XX (618) 244-7064, www.mtvernonadventist.org
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Notas do
tradutor:
1) Há um ditado
popular americano que diz, “If you talk the talk, you better walk the walk.” Literlamente
seria. “Se você fala a palavra é melhor trilhar o caminho”, isto é, viva o que você prega.
2) Nos EUA, a maioria dos nossos membros, condena
o uso de alianças de casamento, por as considerarem como jóia.
3) Nas versões Almeida
lemos “De sorte que haja em vós o mesmo sentimento (mente) que houve em Cristo Jesus”. Na KJV,
"deixe esta mente estar em você...”,
nos dá a idéia essencial do evangelho de que não se trata de ação
sua e sim de Deus em você: isto é, permita que
Ele realize isto em você. Ele não o fará sem o seu consentimento, porque estaria
violando o princípio de livre arbítrio estabelecido por Ele mesmo para as Suas
criaturas racionais. “O livre arbítrio é um templo sagrado que Deus jamais
violará.” Vemos o mesmo princípio exarado no “sermão da
montanha”: “Deixe sua luz brilhar”, Mat. 5:16, KJV, ao invés da
redação da Almeida: “resplandeça a vossa luz”. Isto se dá também com Col. 3:15,
“Deixe a paz de Deus ... dominar em
vossos corações”. E o vs. 16, “Deixe
a palavra de Cristo habitar em vós abundantemente, em toda a sabedoria ...”. Esta
é a essência do Evangelho—Deus desejoso de agir no ser humano;
Assim, o irmão Raul
continua no parágrafo seguinte:
“Submetam-se a Cristo ...” (isto é, deixe que Ele cumpra Suas promessas
em você, e pare de pensar que são ordens que você tem que cumprir).
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