Para 2 a 9 de dezembro de 2017
Em Romanos
9:1-3 Paulo mostra o poder explosivo do evangelho. Aquele que segurou as vestes
dos homens que apedrejaram a Estêvão, agora chora em angústia: "Porque eu mesmo poderia desejar ser
anátema de Cristo, por amor de meus irmãos, que são meus parentes segundo a
carne" (vs. 3).
Como um
instrumento escolhido para proclamar o evangelho às nações, Israel falhou
corporativamente. O eu se tornou o foco de sua mentalidade nacional. Eles procuraram apropriar-se, para si mesmos
unicamente, das bênçãos prometidas. Como Jonas eles fugiram de sua
missão evangelizadora. Como os egípcios sob Faraó, eles rejeitaram o gracioso
designo de Deus para eles. Eles foram escolhidos por Deus para ser Seu povo, mas eles não estavam escolhendo ser servos de Deus.
Poderíamos nós, que nos
regozijamos nesta mui preciosa mensagem do Evangelho, participar de sua culpa?
Deus deu a cada crente uma comissão. Todo aquele que crê e recebe Jesus como
Salvador e Senhor nasce de novo para anunciar as insondáveis riquezas de Cristo
por uma vida de serviço amoroso, bem como por palavras de graça. Esse é o fruto do evangelho.
"Porventura não é este o jejum que Eu escolhi?
Que soltes as ligaduras da impiedade, que desfaças as ataduras do jugo e que
deixes livres os oprimidos, e despedaces todo o jugo? Porventura não é também
que repartas o teu pão com o faminto, e recolhas em casa os pobres abandonados,
e, quando vires o nu, o cubras, e não te escondas da tua carne? Então romperá a
tua luz como a alva, e a tua cura apressadamente brotará, e a tua justiça irá
adiante de ti, e a glória do Senhor será a tua retaguarda. Então clamarás, e o
Senhor te responderá; gritarás, e ele dirá: Eis-me aqui" (Isaías 58:6-9).
Então Isaías afirma que
somente tais santos podem, efetivamente, reparar a brecha na lei de Deus.
Somente estes podem realmente valorizar e exaltar o sábado como o seu deleite.
A boa nova é que todos foram resgatados da escravidão do pecado através do
sangue de Jesus Cristo. Deus colocou os nossos pés em terreno vantajoso. Todos
pecaram. Todos falham ao longo do tempo. Mas, graças a Deus, todos podem ser
justificados pela fé — totalmente reconciliados pela redenção
que há em Cristo. "Portanto, se
alguém está em Cristo, nova criatura é: as coisas velhas já passaram; eis que
tudo se fez novo" (2ª Coríntios 5: 17. Confira também os vs. 14 a 19, e Romanos 3:24-26).
A salvação opera no
passado, no presente e no futuro. Todos foram salvos (pretérito) na cruz. Todos
os que creem de coração e recebem Jesus como Senhor e Salvador estão sendo
salvos (tempo presente). Todos os que perseverarem até o fim serão salvos
(tempo futuro) por uma fé que opera. Deus garante a nossa salvação, a menos que
interponhamos uma vontade perversa (veja Ellen G. White, O Maior Discurso de Cristo, página 76). "Aquele que em vós começou a boa obra a aperfeiçoará até ao dia de
Cristo Jesus" (Filipenses 1:6).
O final propósito de Deus
prevalecerá, com ou sem nós. Nem judeu nem gentio, cristão ou ateu, pode
frustrar os propósitos de Deus. A história de Israel e das nações vizinhas
demonstram claramente este fato. Deus tem um plano específico para a sua e minha
vida. Como Faraó podemos recusar o Seu plano. Deus manifestou Seu poder a Faraó
nas pragas, e, através de Faraó, na
libertação de Seu povo escolhido. Deus teria preferido manifestar Seu poder
através de um Faraó arrependido. Deus esperava que Faraó fosse reconhecer o seu
gracioso propósito e se rendesse muito antes de o Egito estar em ruínas. Porém
Faraó decidiu interpor uma vontade perversa. Portanto, o propósito da graça de
Deus teve que ser realizado através da destruição do Egito, em vez de através
da sua exaltação ao status de servos do Deus Altíssimo.
Paulo também resistiu até
ser confrontado com Jesus na estrada de Damasco. Compelido pelo amor de Cristo,
não teve por sacrifício grande demais, nem muito intenso sofrimento, se tão
somente ele pudesse cumprir sua missão como o apóstolo aos gentios.
O eu é a pedra de tropeço
que cega os nossos olhos para a liberdade, poder e vitória que é nossa em
Cristo. Um amigo me disse certa vez: "Nós todos fazemos o que é bom."
Ou seja, sempre que escolhemos o nosso caminho ao invés do caminho de Deus,
acreditamos que vamos receber algum benefício pessoal. "E viu a mulher (Eva) que
aquela árvore era boa para se comer, e agradável aos olhos, e árvore desejável
para dar entendimento, tomou do seu fruto, e comeu" (Gênesis 3:6).
Alguns anos atrás eu estava
na (*cidade de) Irkutsk, na Sibéria como um membro da equipe evangelística do
pastor Wilbur Nelson e de sua esposa Dorothy. Durante uma apresentação sobre
Saúde, uma senhora se aproximou de mim querendo uma bênção para seu ministério
de cura. Falei com ela sobre como podemos saber, com certeza, qual mestre nos
dá poder para o nosso ministério. "Uma maneira é analisar nossas
motivações e atitudes", eu disse a ela. "Jesus disse: ‘Amai os vossos inimigos, bendizei os que
vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam, e orai por aqueles que vos
maltratam e vos perseguem’" (Mat. 5:44).
"Mas isso é tão
difícil!" A senhora protestou. "Não", eu disse: "É
impossível. Mas, se formos transformados pelo Senhor Jesus, todas as coisas se
tornam possíveis para nós. "
Todos os seres humanos
foram eleitos para ser "reis e
sacerdotes." Jesus nos convida a viver de acordo com a nossa alta
vocação, pela fé. Paulo fala como ele foi revestido de poder para proclamar
esta mensagem com poder explosivo. "Fiz-me
servo de todos, para ganhar ainda mais ... Fiz-me tudo para todos, para, por
todos os meios, chegar a salvar alguns" (1ª Cor. 9: 19-23).
"O amor de Cristo nos constrange", ele exclamou: "Porque julgamos assim: se um morreu
por todos, logo todos morreram. E Ele morreu por todos, para que, os que vivem,
não vivam mais para si, mas para Aquele que por eles morreu e ressuscitou"
(2ª Coríntios 5:14, 15).
"Agora ... onde está o Espírito
do Senhor, aí há liberdade. Mas todos nós, com rosto descoberto, refletindo
como um espelho a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória, na
mesma imagem como pelo Espírito do Senhor" (2ª
Coríntios 3:17, 18).
— Lloyd Knecht
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A última vez que ouvimos do irmão
Lloyd Knecht ele era o primeiro ancião da igreja adventista de Stevenson, no
estado de Washington, localizada no endereço 41, 2nd Street, Stevenson, WA 98648-4228, Fone 001 XX (509) 427-8890. Ele, por muitos anos, administrou um asilo,
mas hoje, já muito avançado em idade, está aposentado.
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